元代《画塑记》关于刘元的造像记载很多，其中如“至治元年十二月十八日，敕诸色府朵儿只等大殿后御塔殿内……其西安置文殊菩萨像，其东弥勒像，咸以布裹漆为之”。

国内现存保留最早的干漆夹苎造像是元代的干漆夹苎十八尊者像，最早藏于故宫慈宁宫大佛堂，七三年才转到洛阳白马寺。

关于这十八尊尊者像，文物鉴定补注里就特意声明“传为刘元塑”。故宫根据史料断定这批佛像最早来源于元大都的能仁寺。

到了清代，这门工艺形成了严格且复杂的规范，今据陆树勋所藏《圆明园内工佛作现行则例》钞本里，就详细记载的清宫庭制夹纻像的方法和物料：

“佛像不拘文武，油灰股沙，使布十五遍，压布灰十五遍，长面像衣纹熟漆灰一遍，垫光漆二遍，水磨三遍，漆灰粘做一遍，脏膛朱红漆二遍。”

“所用材料有：夏布、桐油、严生漆、茏罩漆、退光漆、漆朱、砖灰、鱼子砖灰、土子等。”

所谓砖灰、土子，都是用以和漆的材料，现在国内制作漆器的匠人依然在使用。

轻轻将造像转了一圈，背面还有浅浮雕与线刻，上部浅浮很明显是雕供养人像，中央也刻一尊佛像，下部为长方形碑状题记牌。

将淤泥去净以后，各处衣着细节也展露了出来，佛像身穿通肩长衣，袒胸，内衣束帛带，衣纹疏朗，线条自然流畅。右手上举施无畏印，左掌下垂作与愿印，跣足立于莲台之上。

身后为舟形背光，头后浅雕圆形头光，圆内饰莲花。

这抹让人温柔恬淡的笑意，可谓增一分则过媚，减一分则少柔，是如此的恰到好处，祥和，安宁，慈悲，温暖，让人一望而心生舒适，只可意会，不可言传。

同样因为携带方便这一点，很多造像在积贫积弱的年代里非常容易流散出国，现在的精品大多在国外，如米国大都会博物馆，弗利耳美术馆收藏的佛像，岛国唐招提寺鉴真像，无一不是精品。

而最大的干漆夹苎造像现在只剩下了一个佛头，在岛国私人藏家的手里，仅头部高度就达495厘米，明显是从一尊完整佛像上切割并盗运出去的。

刚刚看到这尊佛像的时候，周至受它出现地域影响，感觉应该是元明的，最多可能到宋。

造像的骨骼比例准确均匀，雕饰精致细腻，将尘世肉体美和仙界出尘感结合得如此美好，富于动感的流线，使佛像整体的美感更为生动地呈现出来，散发出禅定、慈愍、静寂的精神韵致和内在气质。