“退火是将工件加热到适当温度，根据材料和工件尺寸采用不同的保温时间，然后进行缓慢冷却，目的是使金属内部组织达到或接近平衡状态，获得良好的工艺性能和使用性能。”

“比如要增加铁片的韧性，延展性，弹性，便要用到这个工艺，其实你应该是熟悉的。”

石通说道：“对，退火后的铁片会变得很软。”

苏油点头：“第二种叫正火，是将工件加热到适宜的温度后在空气中冷却，少了退火的保温过程，得到的效果同退火也很相似，只是得到的铁中组织更细，还常用于改善材料的切削性能与弹性，这个对我们打造羽纹花钢很重要。”

“羽纹花钢一旦成型，便不能再进行锻打，否则会改变花纹肌理的形状，因此只能打磨切削成型。”

“而花钢如果太硬，打磨难度会大增，因此需要先将它变软，然后加工，这就要用到正火工艺。”

石通点头：“那后边的两把火，便是让羽纹花钢重新变硬的过程，对吧师父？”

苏油说道：“是的，不过我们只要求剑刃部分变硬，而剑茎部分还要保留一定的韧性，剑才不易折断，因此需要进行不同的处理方式进行淬火。”

“办法你也已经用老了的，那就是……”

石通福至心灵：“覆土烧刃！”

苏油说道：“对，这样剑刃部分快速冷却，硬度加大，覆土部分冷却较慢，硬度不如剑刃，但韧性则过之。”

石通咧嘴笑了：“这个我是熟手，就是不知道这名儿。”

苏油说道：“这样得到的钢剑，脆性还是偏大，短刃比如折刀，那是没有问题的，但是作为二尺四寸的法剑，为了降低钢件的脆性，还需要将淬火后的钢剑在高于室温而低于蜂窝煤炉的某一适当温度进行长时间的保温，再进行冷却，这种工艺，便称为回火了。”

石通赞叹道：“师父当真是欧冶再世，有了这四把火，五柄法剑，可谓天下神兵了吧？”

苏油笑道：“别高兴太早，热处理有个毛病，就是反复高温，容易导致钢剑表面脱碳。我们之前就已经说过，铁中含碳量的多少，与硬度有直接关系。”

石通一下子笑不出来了：“那怎么弄？”