李老汉赶紧制止众人，拱手道：“这私盐乃朝廷严禁，老汉不敢越雷池半步，贵人尽可盘查。”

程文应说道：“起来吧，朝廷制度眼看就要更改，许民自采，老哥，你们的好日子就要来了。”

李老汉狐疑道：“贵人所说可是真的？”

程文应点头道：“是真的，但是每一眼井，朝廷要收取五千贯扑费，你们有这资金吗？”

李老汉摇了摇头，惨然道：“这世道，总没有穷人的活路……”

程文应说道：“我不是衙门的人，眉山私盐盛行，其实与我无关，我就说这陵井周围，如果有盐井被我们发现，是不是你们开的？”

那名年轻盐工想要说话，李老汉赶紧制止：“定是其他逃亡盐户所为，与……与我等无干。”

程文应继续问道：“既然如此，要是我们也看上了那处地方，交五千贯与官府，这样那口无主之井，我等是否占得？”

李老汉颓然道：“那……那是自然，前提是你们有那本事找得出来。”

程文应终于笑了：“老哥，还是实话实说的好，我们只是承接了陵井的盐钞，不得不来关注一下。现在你告诉我们盐井的位置，我们自然会给你好处，一个供奉的职位，老夫还是承担得起的，一月十贯供奉钱，如何？”

李老汉犹豫了半晌：“没有，我们没有私采井盐。”

程文应说道：“要是我们偿了你与诸位盐工在淯井所欠的盐课，再让州府移文那边，将各位户籍转来眉州安置，去年私盐的事情，官府既往不咎。如此你们便成为眉州正经出身的盐户，不再是负逋私逃的野人，这样可以了吗？”

李老汉转身看了看身后，一双布满老茧和划伤的手握了几次又松开：“官人心善，不过，我们的确没有私采井盐。”

程文应不由得大怒：“你……”

苏油赶紧拉拉他衣角，程文应只得叹了一口气：“老哥啊老哥，要是盐井真被我们找出来，可就没这么好的条件了……”

李老汉不敢看程文应的双眼，低着脑袋摇头：“没有……我们没有……”