汴京，延和殿。

司马光与赵顼在私话。

司马光对赵顼说道：“陛下，陕西都转运使薛向，你了解他吗？”

赵顼知道司马光要说什么：“我知道薛向非端方之士，但是也要用啊，他料理钱谷，筹备边事，还是有一套的。”

司马光摇头道：“陛下，所谓钱谷，不过就是使陕西自足，马畜繁盛。但是，这真是他的功劳吗？”

“就算他善于财政，但是边事，怕是糊涂。”

赵顼说道：“也不是吧，渭州大捷……”

司马光拱手道：“所谓渭州大捷，实际是苏明润在操持；就连陕西财政，也是苏油延揽商贾，才得喘息。陛下亲政未久，不可操切啊。”

赵顼有些不赞同：“薛向所奏，不过是种谔在清涧城招揽边蕃，以朱令凌最为横山得力酋长，请给田十顷、宅一区，乞除一班行而已。”

“这是为了夸示诸羌，诱降横山之众。对朝廷来说，所费不多，收效也会不错，怎么就行不得？”

司马光说道：“我担心陕西边臣，得寸进尺。如今谅祚称臣奉贡，颇为柔顺。而收横山众，需要安置奖赏，徒增朝廷负担，何用之有？”

“而且听闻薛向种锷，准备招诱西臣背叛，臣担心大宋失了礼义在先不说，还将重兴边事，得不偿失。”

赵顼赶紧掩饰：“此外人妄传而已。”

司马光诚挚地说道：“陛下待臣以腹心，臣敢不尽忠竭报？如今朝廷内外，每欲导陛下于操切者，此等奸邪贪猥之辈，岂可掌枢要重镇？”

赵顼皱眉问道：“君实大谏，如果外为薛向，那你所言内者，又是谁？”

司马光正色道：“张方平。”