第11章 天字一号房

京师有四座大牢。

六扇门大牢,也就是刑部大牢,在号称天下第二大狱,其名气仅次于锦衣卫的诏狱,另外两座是御史台的司坊以及顺天府直辖监狱。在京城犯事者,情节较轻的一般都关押在顺天府大牢,而诏狱之中关押的人非富即贵,刑部大牢之中关押之人,多为朝廷重犯,或者江湖上穷凶极恶的江洋大盗。、

皋陶作狱,筑土为墙,向下为穴。六扇门大牢也是如此,由于监狱属阴,地处坤位,这座监狱如其他监狱一般,位于六扇门的西南角。

穿过厚重的牢门,是仅容一人通过的瓮道,长十几丈,宽约三尺,整座大牢出入只有一条通道,两侧有重兵看守,这种逼仄的结构,可以有效防止犯人越狱和暴动。

监狱靠近护城河,地下阴冷潮湿,要想挖地道逃脱,很容易便引起河水倒灌,直接堵死了犯人挖地道越狱的念头。

牢门上锁之后,又有机关设置,一有风吹草动,就会铃声大作,惊醒守护的狱卒,所以要想从这其中逃脱,难比登天。

此外,六扇门大牢也是天下唯一一座地下三层的监狱。一层关押的多是犯了重罪的犯人,或是已经叛秋决的死囚,二层关押则是许多武功高强的江洋大盗,而地下三层只有四个牢房,能够有资格进去之人,都是身份非同寻常之人。自大牢建成数百年来,在第三层关押的犯人屈指可数。

而赵行要范小刀见的人,正是关押在第三层的天字一号房。

到了中午,宋飞带范小刀来到牢房,跟牢头打了声招呼。

牢头将一份食盒递给了范小刀,叮嘱道:“进去后把东西放下,带上上次吃剩下的碗筷就出来,千万不要逗留,更乱跟他说话。”

范小刀打量了食盒,三菜一汤,有酒有肉,感慨道:“现如今大牢的伙食都这么好了,早知如此,还找什么营生,直接住大牢得了。”

牢头道:“寻常囚犯哪里有这种待遇,平日里一天就一块窝头,遇到陛下寿辰或提牢司的大人做寿,才能沾点荤腥,只是这天字一号房内的犯人,有些特别。”

“什么特别?”

牢头道:“是一个连陛下都不敢招惹之人。”

范小刀张大了嘴,一副不可置信的模样。

普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣。整个大明天下,皇帝最大,这个天下竟还有皇帝也惧怕之人?

他道:“再厉害又如何,不照样被关押在大牢之中?”

“你错了!”牢头道,“这个天下就没有能关得住他的监狱,别说六扇门大牢,只要他愿意,就是皇宫他也来去自如。”

“那他为何非要自愿住在这种鬼地方?”

牢头道:“他在这里二十年了,据说是当年与前任总捕头宋金刚的一个赌约,我也只是道听途说。”

宋金刚?

范小刀心中暗惊,想不到一会儿要见之人,竟也认识义父。他知道宋金刚当年曾在六扇门任职,但这么多年来,他对这段经历只字不提,范小刀也是从杨青、雷烈等其他当家口中听到过一些只言片语。

范小刀问,“那人叫什么名字?”

牢头脸色一沉,道,“问那么多干嘛?提前告诉你,此人喜怒无常,心狠手辣,杀人如麻,稍有不称心,便会杀人,问得越多,死得越快。”

这倒是实话。

在这座监狱中,狱丞、牢头、狱卒便是天,他们在监狱之权力极大,监狱中的犯人无不惧怕三分,唯独天字一号房之人是个例外。

最近,这个人脾气越发暴躁,动辄杀人,所以一直以来,给一号房的犯人送饭,变成了苦差事,接连死了几个人之后,他们才想出办法,从外面招个杂役,接下这个要命的活儿。

要抵达地下三层,途径其余两层牢房。

牢房内阴暗潮湿,除了狱卒住的房间外,其他监舍没有窗户,也密不透风。牢房内犯人见到范小刀,也不管他身份,十个里面九个喊冤,还一个估计是哑巴。