“狼群在扑杀猎物前，不会叫猎物瞧见，可我闻见他们的气味了。”宋明晏想自己大概是等不到那队斥候了，他扭头喊道，“让所有牧民加快速度继续往前，炎狗营的立即集合，弓箭手在哪里！”

不等宋明晏吩咐，桑敦已经会意，他朝宋明晏点点头：“我现在就去布置。”

“要快。”宋明晏叮嘱。

“汗王，他们停下了！”

盛夏时的草海高几乎能及上成年人的腰胯，墨桑半蹲在地时不得不用手将叶尖压低后才能看到前方的情况。黎明的范围悄无声息地扩大着，他已经能清楚的看见日光下远方森严的骑兵队，和群山一样镀上了一层金边。墨桑笑了一声，他用衣角把刀上的血迹擦去，插回鞘里：“原来如此。对面有只嗅觉灵敏的小猎犬，隔着十里远都能嗅见咱们这儿的血味儿，叫上所有轻骑手，咱们从旁边走。”他弯腰向后退去，一脚踩上了一只尚带余温的手臂，正是图戎未能归队的斥候。

墨桑已做好了和炎狗营短兵相接的准备，他隐在轻骑队中打了声哨，所有人都弓持在手，此时已没有任何必要做隐蔽行动，他们这五百骑大喇喇地从斜方坡后一跃而出，身后则整座是等候冲锋哨音的末羯大军——只要突破了炎狗营这一道防线，狼群就可以将整个图戎彻底拖入混乱之中。

轻骑中目力好的已能瞧见炎狗营后方山坡上正沿着硫磺泉仓皇前行的长队，惊恐的牧民们驱赶着羊群努力快行，时不时还会回头看一眼逐渐迫近的末羯人。图戎前阵同样看到了他们等候已久的不速之客，弓箭手们将反曲弓架了起来，对准了来势汹汹的敌人。战场上的一触即发的气息感染了所有人，这气味有一点刺鼻，犹带着破碎的草屑腥气和风的甘甜。

此时骑军距离阵前只剩三射距离，墨桑胯下的黑马却在此刻减下了速，战马的鼻腔发出焦躁响声，四蹄迟疑着不肯再向前冲刺。这匹马已跟着墨桑有四年多，正是年轻好战的壮年时，没道理会在此时停下。墨桑皱了皱眉，他下意识地低头看向地面。因为泥土被群马震动，草叶上沾着的朝露沿着叶脉落下，带出一道晶莹明亮的水痕，从未停歇的风迎面吹来，带动了墨桑前额的发丝。

男人只觉得有什么东西从脑海中一闪而过，却抓不住，亦想不真切。

末羯的冲锋队距离图戎防线还有二百步。

“放！”图戎箭阵中传来响亮的呼喝。

第一支鸣镝带着刺耳的尖锐声音射出后，上千支箭矢立即朝着声音发出的方向飞窜而出，箭头带着朝阳的金红色泽扑向末羯人的方向，恍如觅食的蜂群。

“图戎人疯了吗？”末羯骑队中有人惊呼。哪怕是草原上最好的神箭手，拿着最好的弓箭，也无法在二百步之外命中敌人，这一片箭雨连末羯人的衣角都碰不到。

墨桑同样有一瞬间的怔楞，他和众人皆扬头看向那一片后继无力已开始下坠的箭雨，它们离弦时如破空展翅的飞鸟，此刻却像一朵朵袅袅软弱的落花。

花……红色的……