“嗯，她跟额娘一样，都是塘沽人，”慧妍道，“额娘说，周先生是她的旧相识，手帕交，周先生打小就练得一手好刺绣，周先生不便出门，额娘就经常给她带糕点胭脂这些小玩意儿回来，周先生很感激额娘，所以会经常做香囊帕子送给额娘。”

“只是嫁人之后她们就断了往来，不过去年，周先生一个人回了塘沽，额娘就请她来给我们做先生了，周先生如今教我们画画跟刺绣。”

一个人回塘沽？

那十有八九是丧夫自己又是膝下无出，所以才被夫家扫地出门。

也不知道这位周先生有没有被夫家吃绝户。

前不久维珍才听说发生在江西南昌府的一桩吃绝户的典型案例。

说是当地的一个富商死后，其堂兄弟趁其妻子年轻无知，以帮办丧事为由，连续数月大摆筵席，不到半年时间，本来拥有数千两白银家产的家庭就被吃垮了。

说是吃垮了，可真实情况外人又如何说得清楚？

不定就是堂兄弟勾结外人把这数千两的家产给昧下了。

“吃绝户”自然是封建陋习，却并非始于清朝，追溯到宋代，民间就已经出现了类似的互助行为。

是的，一开始的时候的确是互助行为。

当时称为＂义庄＂，是一种由宗族组织管理的慈善机构，族中有丧，族人便会自发前来帮助料理后事，同时照料孤儿寡母的生活起居。

到了元代，这种互助行为逐渐演变，出现了一些族人借操办丧事之机侵占死者财产的行为，这所谓的互助行为自然就开始变了味儿。