赵主事合上单子，将纸卷还给钱伯，却仍不肯松口：既是从内务府采买的，总有个源头吧？是哪家府上供给内务府的？掌柜的若说不出来，这货还是存疑。

钱伯依旧笑得一团和气，手却稳稳地把单子收进袖中，语气不卑不亢：赵大人，这上头的事，小人一个掌柜哪里晓得。我们东家说了，若有衙门来查问，只管把内务府的单子拿出来就是。若还有疑处——

他顿了顿，抬起眼来，声音不高不低，请大人直接去问内务府。另外，这批货的来处，是内务府庄大人批准的，大人若想查源头，只怕要去问问庄大人。

庄大人？

是新上任几个月的庄水儿？

赵主事的脸色几番变化，目光在那轴单子方才展开的地方停留了片刻，又扫了一眼铺子里那些码得整整齐齐的琉璃香药瓶。

终于干咳一声，换了一副面孔：既然内务府已经出了凭据，那自然是本官多虑了。只是例行公事，掌柜的莫要多心。

他说着便往外退，钱伯跟在后面送，连声说着赵大人慢走。

等那几顶青色官帽彻底消失在街角。

钱伯才长长地吐出一口浊气，回头对双喜说：快，去禀报给太太，请大爷过来一趟，说有户部的人来查过铺子了。

双喜应了一声，撒腿就往后院跑。

钱伯回到后堂，将刚才的单子收好。

约莫半个时辰后，薛蟠才坐着马车悠悠地到了铺子门口。

下了马车，一面往里走一面问：人呢？户部的官员，他们走了？

钱伯迎出来，把事情从头到尾说了一遍。

薛蟠听完，靠在椅背上翘起腿来，剥了个果子往嘴里送，含糊不清地说：走了就好。琏二哥说了，有人来查，让咱们只管拿那张单子挡着，咱们堂堂正正做买卖，不怕他们。以后再来，照这么办就是。

事情并没有完，户部赵谦亲自去找内务府的人，仔细查了近一年的香料货物在册单子，并没有薛家的采购项目。

赵谦眼睛一亮，这可要出大事了。

没想到他们如此大胆，竟敢伪造内务府批复的单子？

上面还有内务府的章？

此事要查实了，不止薛家要完蛋，包庇薛家的庄水儿，也逃不了。

赶紧回去，急匆匆的去禀报给了侯仲。