午后的日头，懒洋洋地照着。

学堂前的古槐投下大片阴凉，几个荫监生歪在廊下打盹，书页被风翻得哗哗响，却不见有人去翻。

讲堂里早没了先生，只剩案上一方砚台，墨汁干成了一层薄皮。

宝玉从侧门溜出来时，正撞见薛蟠蹲在墙根底下看着蚂蚁搬家。

薛大傻子手里捏着根草茎，把一只蚂蚁从砖缝里拨出来，又拨回去，嘴里念念有词：“你这小东西，倒比我还自在，不用去那劳什子学堂读书……？”

“薛大哥，秦钟兄弟呢？”宝玉拍了他肩膀一下。

薛蟠吓了一跳，抬头见是宝玉，小声怨了一声：“好兄弟，你怎么走路不带响的？唬得我魂都要飞了。”

朝讲堂方向努了努嘴，“那小子在里头收拾笔墨呢，说是要给先生留个好印象。屁……下午都不来了，留什么好印象。”

正说着，秦钟抱着个蓝布书包跑了出来，“宝玉、薛大哥，午时已过，你们肚子不饿吗？”

秦钟唇上添了淡淡一层绒毛，眉眼愈发清秀，只是眼底总有一圈青，或许是夜里熬夜太多。

学堂午休了，薛蟠、宝玉、秦钟便一起逃课了。

这三人与其他勋贵子弟一样，下午的课程，很少在国子监上课。

荫监生、捐贡生、例监生这些人，上午能去国子监报道，坐上半日就已不错了，没人在乎他们是否认真学习，反正他们也不会考举人。

…………

祈谷殿每月初一、十五有两场小祭。

宝玉来祈谷殿任祭祀已经有二十多日，主持了两次小祭。

今日闲下了，回国子监“读书”。

这是贾府贾赦的建议，一月最少要去国子监十日，贾母、王夫人也同意的。

贾政更是赞同，还对宝玉道，每月十日是最少的了，如若少去一日国子监，便执行一次家法。

…………

国子监门外，停着两伙人，两辆马车。

车旁立着两个人，一个穿蓝衫箭袖的是冯紫英，另一个宝玉却不认得。

那人约莫二十来岁，身量修长，穿一件月白暗花缎袍，腰间系着墨绿宫绦。