第四天，刘二愣子在搬运柴火时突然栽倒。连日劳累让他伤口恶化，开始说胡话：娘...咱家的船回来了...

曹德海默默拆开愣子的绷带，伤口已经发黑。要截肢。他平静地宣布，周围顿时一片死寂。

曹大林抓住父亲的手，肯定还有办法！

老人望向又开始阴沉的天空：那就看老天给不给生路了。

这天下午，他们改进了烟灶。曹德海教大家把湿柴和干柴分层堆放，制造间歇性浓烟。三短三长三短，他解释，这是求救的摩斯码。

夜幕降临时，王经理突然指着远方：灯！有船灯！

所有人涌到崖边，果然看见极远处有微弱的灯光在移动。他们疯狂地往火堆里添柴，阿琳把备用衣服都扔进火里。但一小时后，灯光消失在雨幕中。

希望破灭的打击是致命的。刘二愣子开始发高烧，春桃的乳汁再次干涸。深夜，曹大林看见父亲独自坐在将熄的火堆前，往灰烬里埋着什么。

守山的乳牙。老人轻声说，山里的规矩...给土地爷上供。

后半夜，曹大林被浓烟呛醒。整个山头笼罩在异常浓密的烟雾中，曹德海正把最后几块鲸骨扔进火堆。东风起了，他咳嗽着说，这是最后的机会。

黎明前最黑暗的时刻，阿琳突然尖叫：飞机！

一架农用飞机正从云层缝隙间穿过！所有人拼命挥舞衣物，曹德海往火堆里扔进最后捆湿海藻——浓烟瞬间变成醒目的黄色。