萧彻随宫人走进长乐宫时，殿内烛火通明，李贵妃正坐在榻上，手里捻着一串佛珠。见他进来，她放下佛珠，语气带着几分刻意的温和：“萧侯一路辛苦，快坐。”

宫人端上茶，萧彻却没动，拱手道：“贵妃娘娘深夜召臣入宫，不知有何要事？”

李贵妃端起茶盏，指尖在杯沿摩挲着，目光却直盯着他：“听闻萧侯近日在查盐引案，还截了玄甲卫的船？”

萧彻心中了然，面上却不动声色：“臣只是奉旨查案，不敢徇私。”

“奉旨？”李贵妃轻笑一声，语气陡然转冷，“我哥哥李崇安掌管盐铁司多年，素来恪尽职守，萧侯这般兴师动众，莫不是想诬陷忠良？”

萧彻抬眸，迎上她的目光：“贵妃娘娘说笑了，臣查案只凭证据，若李大人清白，自然不怕调查。”他刻意顿了顿，“只是臣近日查到，有内臣与盐案牵扯，还望娘娘提醒宫中之人，莫要趟这浑水。”

这话显然戳中了李贵妃的心事，她手指微微一紧，却很快掩饰过去：“萧侯多虑了，宫中规矩森严，怎会有此等事？倒是萧侯，查案归查案，莫要惊扰了圣驾——皇上近日身体不适，经不起折腾。”

萧彻心中一凛——李贵妃这话，既是警告，也是透露消息：李崇安恐怕已在皇上面前吹风，还想用皇上的身体牵制他。他起身道：“臣省得，若娘娘无其他吩咐，臣还要回府处理案牍，先行告退。”

李贵妃没再挽留，只是看着他的背影，眼底闪过一丝阴狠。萧彻刚走出长乐宫，就见御马监的刘公公提着宫灯走过，两人擦肩而过时，刘公公的目光飞快地扫过他的衣襟，又迅速移开——那正是他贴身放密信的位置。

“看来赵承业说的没错。”萧彻暗自记下，快步出宫，翻身上马往侯府赶去。

——