“叮——”

王伦缓缓放下那只天青釉茶盏，盏底与紫檀桌面轻触，发出一声清冷脆响。

他眉间一蹙，目光缓缓扫过那姿态卑微的李公甫，定格在李瓶儿那张写满认命的脸上。

“李员外，”王伦声音不高，却字字清冷，“非是我不近人情，实乃钱庄铁律森严，不可因人而废。”

“你所述抵押——大名府三间铺面及大名府祖宅店铺，地段尚可，然其市估值几何，我亦略知一二。”

“其打包估价至多二万四千贯，且需寻得买家，耗时费力。此数距六万贯之需，相差悬殊。风险已超钱庄底线。”

“其次，这也是我最不齿之处。”

王伦语气陡然转厉，带着凛然锋芒！

“人非货物，岂能质押？！此等视亲生骨肉为奇货之举，禽兽不为！人伦何存？！”

“洪武钱庄立足之本，乃‘信义’二字！堂堂正正！若开此‘人质抵押’恶例，与那贩卖人口的牙行、逼良为娼的勾栏有何异？钱庄清誉，必将蒙尘！”

王伦的声音激荡，每一个字都像蘸了盐水的鞭子，抽在李公甫脸上。

“此例，绝不可开！此风，绝不可长！更何况，我虽远在临湖集，亦非闭塞之人。”

王伦的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“李员外似乎…并非首次行此奇货可居’之举？听闻令嫒待字闺中时，你便有意将其送往大名府梁中书府上为妾，以作攀附之阶？若非彼时梁府后院风波骤起，此事恐早已成行？不知是真是假？”

此言一出，不啻晴天霹雳！