陆小舟动作利索。他先把中央那棵最危险的移出来，换上一株刚培育的新苗，然后按照长老指示的位置重新栽种。每一株放下去之前，他都在根部涂一层红色液体。

“精血？”方浩看出点门道。

“一点点。”陆小舟擦了擦额头的汗，“不多用，不然明天走不动路。”

三十六株灵植摆好后，整个培育区的空气都变了。原本四处乱窜的晶化粒子开始向中心汇聚，像是被什么吸住。

长老抬起手，轻轻一压。

所有植株同时晃动，叶片翻转，根系微微颤动。接着，一股柔和的绿光从地面升起，顺着藤蔓一路爬到顶端。

方浩感觉左手腕一热。那道符号动了，顺着血管往下爬了半寸，停在掌心。

“它还知道挑地方。”他嘀咕。

绿光持续了大概一盏茶的时间。当光芒散去时，中央那株主植的顶端多了一个小包，正在缓慢膨大。

“成了？”方浩凑近看。

“还没。”陆小舟喘着气，“这才刚开始导流，能不能结出果实，还得看今晚。”

长老站在原地没动。他望着那颗正在生长的果实，晶体构成的脸上似乎有某种情绪在流动。

过了很久，他开口了。

声音像是金属片互相摩擦，但能听懂。

“你们……或许真的能阻止灾厄。”

说完这句话，他的身体开始变淡。从脚部开始，一点点化作光点消散。

方浩想问点什么，可话到嘴边又咽了回去。他知道这种人——或者说意识体——从来不会多说第二遍。

长老完全消失前，最后看了眼那颗果实。

光点彻底散尽。

培育区安静下来。

只有那颗果实还在慢慢长大。表皮由青转白，表面浮现出一圈圈细密的纹路，和青铜鼎上的图案极为相似。

陆小舟拿出一个小本子，开始记数据。

“时间：十九刻三分。果实直径三点二寸。能量吸收速率提升百分之七十四。未检测到反向溢出。”

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他写得很认真，一笔一划都不马虎。

方浩坐在操作台边上，左手搭在膝盖上。那道符号已经不再移动，安安稳稳地停在掌心，温温的，像块暖玉。