空气越来越烫。

母树散发的热量开始影响周围空间，地面出现细微裂纹，像瓷器上的冰裂。他能闻到一股焦味，像是木头烧糊了。

十步。

五步。

三步。

他停在锁链投影边缘，抬头看。

暗红色的锁链横贯树干，表面布满符文，每一道都在缓慢旋转，像是某种机械结构在运转。链条连接处有个小孔，直径不到手指粗，正对着他。

“就是那儿。”他说。

“什么就是那儿？”灰毛猫爬到他背上。

“能量节点。”方浩指了指小孔，“所有红线都是从那里发出来的。只要不动它，就不会触发陷阱。”

“那你打算怎么过去？”黑毛猫问。

“钻过去。”他说，“你们俩别乱动。”

他深吸一口气，开始往锁链下方挪。

身体刚滑进阴影，锁链突然震了一下。

他立刻僵住。

没有警报，没有爆炸，但空气中多了种压迫感，像是有双眼睛盯上了他。

他不敢抬头，只能一点一点往前蹭。衣服摩擦地面发出沙沙声，在这片寂静里格外刺耳。

终于，他穿过了投影区。

站起来时，后背已经湿透。

母树就在眼前。

他伸手想碰，又被一道金光弹开。不是攻击，更像是一层屏障，温和但坚决。

“不让碰。”他说。

“废话。”灰毛猫跳上他肩膀，“你看它树皮都在抖。”

方浩仔细看，发现树皮确实在轻微震动，像是在抗拒什么。那些金色液体流得更快了，滴滴答答落在地上，烧出一个个小坑。

“它在求救。”黑毛猫突然说。

“你说什么？”方浩转头。

“它在哭。”黑毛猫盯着母树，“和我们刚才哭的是同一种调子。”

方浩愣住。

他想起黑焱双生子的啼哭，那种带着韵律的哭声，像是某种古老的回应。

“你们……还能再哭一次吗？”他问。

两只猫对视一眼。

“行啊。”灰毛猫耸肩，“但下次我要加鸡腿。”

黑毛猫点头：“我要灵鱼干。”

方浩笑出声：“成交。”

两只猫趴在他肩上，张开嘴。

啼哭再次响起。

这一次，声音更低，更长，像是从很远的地方传来。母树的震动突然加剧，树干裂开一道缝，里面透出强烈的金光。

锁链发出刺耳的摩擦声，开始收紧。