那只大红公鸡仿佛感受到了张甯复杂的目光，愈发得意地在场坝边缘踱着方步，时不时还伸长脖子，发出一两声高亢嘹亮的啼鸣，像是在宣告自己对这片小小领地的绝对主权。张甯被它那副不可一世的模样逗得“噗嗤”一声笑了出来，先前那点因彦宸喝了她剩水而引发的绮思与窘迫，倒也在这鸡鸣与轻笑中悄然散去了几分。

“走吧，”她收回目光，率先拎起了自己的蓝色背包，“再不走，天黑了可就真要在山上‘安营扎寨’，跟这只大公鸡当邻居了。”

彦宸看着她重新恢复了常态，甚至还带了点调侃的语气，知道刚才那点小小的“暧昧”算是翻篇了。他嘿嘿一笑，也甩上自己那个巨大的军绿色背包，跟在她身后：“遵命，宁哥！不过，跟大公鸡当邻居也不错啊，起码早上不用担心睡过头，纯天然无公害闹钟！”

两人说笑着，踏上一条蜿蜒曲折的古旧石板路，据村民说，这条路的大部分是明代修建的古步道，一直能通往山顶。石板历经数百年的风雨侵蚀和行人踩踏，边缘已经磨损得有些圆润，石面上也布满了青苔，带着一股幽深古朴的气息。

初入山林，暑气便被头顶茂密的枝叶隔绝了大半。阳光透过层层叠叠的绿叶，化作一片片细碎晃动的光斑，洒在石板路上，明明暗暗，如同跳跃的音符。山路两侧是郁郁葱葱的树木，多是松树、柏树和一些不知名的杂木，间或夹杂着几丛翠竹。蝉声和间杂的鸟鸣此起彼伏，在寂静的山谷间回荡，非但不觉得聒噪，反而更添了几分空山幽静的意境。

两人体力都还算充沛，一开始攀登的兴致也很高。彦宸仗着自己负重远超张甯，刻意走在前面几步，时不时还会回头，故作轻松地问上一句：“宁哥，还跟得上吗？要不要歇会儿？”

张甯自然是不肯示弱的，每次都只是淡淡地回一句“还行”，脚下却暗暗加了几分力，努力跟上他的步伐。

如此攀登了约莫半个多小时，地势渐渐陡峭起来。石板路也变得不再那么规整，有些地方甚至需要手脚并用才能爬上去。饶是张甯平日里也常骑车，此刻也觉得有些气喘吁吁，额角的汗珠更是不断渗出，顺着脸颊滑落，T恤的后背也洇湿了一片。

途经一处略微平缓的“半山亭”，其实也只是几根石柱支撑着一个小小的飞檐顶，供路人歇脚。彦宸停下脚步，从背包侧袋取出水壶，先递给张甯：“喝点水，休息一下。前面路更不好走。”

这一次，张甯没有逞强，接过来大口喝了几口。山风穿亭而过，带着林木的清香，吹散了些许暑热和疲惫。她靠在亭柱上，目光投向远方，只见群山连绵，云雾缭绕，颇有几分水墨画的意境。

“你看，”彦宸指着不远处一片茂密的竹林，“那片竹林，大概就是‘竹径通幽’了，那里地势平缓，景色也好，我们可以在那里多休息一会儿。”

张甯顺着他指的方向望去，那片竹林青翠欲滴，在山风的吹拂下，竹叶沙沙作响，宛如一片绿色的波浪。

稍作休整后，两人继续上路。果然如彦宸所说，进入竹林区域后，山路变得平缓了许多。高大挺拔的楠竹遮天蔽日，阳光只能从竹叶的缝隙中挤进来。空气中弥漫着竹叶特有的清香，沁人心脾。入口处果然立着一块略显陈旧的木牌，上面用隶书写着“竹径通幽”四个字，字迹已有些模糊，却更添了几分古意。

更让他们惊喜的是，得益于上周那场连绵的秋雨，古道两侧原本有些干涸的沟壑，此刻竟然形成了一条条临时性的溪流。溪水顺着山势蜿蜒而下，在石块间跳跃，发出叮叮咚咚的悦耳声响，最终一路欢快地汇入山脚下的灌溉渠。那溪水清澈见底，阳光洒在水面上，波光粼粼，水底的鹅卵石和摇曳的水草都看得一清二楚，甚至还能看到几尾指头大小的墨色小鱼，在水草间灵巧地穿梭游动，充满了野趣。

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张甯看着这清澈欢快的溪流，只觉得连日来的暑气和登山的疲惫都消散了不少。她那潜藏在清冷外表下的童心，此刻被这山泉彻底激发了出来。她眼睛一亮，快步走到溪边，放下肩上的蓝色背包，三两下就脱掉了脚上的运动鞋和棉袜，露出一双白皙秀气的脚丫。

“哇，水好清啊！”她欢呼一声，小心翼翼地将一只脚探入溪水中。

“嘶——”冰凉的溪水瞬间包裹住她的脚踝，那股突如其来的凉意，让她忍不住轻轻抽了一口气，发出一声低低的轻呼，但那表情却是全然的舒爽和欢快。她索性将两只脚都踏入了溪水中，任由那清冽的泉水漫过脚背，冲刷着因长时间行走而有些发热的肌肤。冰凉的刺激让她脚趾微微蜷缩了一下，随即又舒展开来，享受着这纯天然的“足浴”。

彦宸见她玩得开心，也笑着放下自己的“巨无霸”背包，学着她的样子脱掉鞋袜，将脚踩入溪水中。溪水不深，刚刚没过脚踝，冰凉的触感让他也精神一振。