十一月初，汴京城里出了第一例时疫。

是个南城卖菜的老汉，先是发热，接着咳嗽不止，不过三日便喘不过气，倒在自家炕上再没起来。南城那片住的多是穷苦人家，屋子挨得近，没过几日，左邻右舍便倒了好几个。

消息传到宫里时，赵策英正在批阅奏折。折子是两浙路急递上来的，说温州、台州大疫，十户有七八户都挂了白幡，田地荒了，街市空了，有些村子整村的人都没了。

“死者十之七八……”赵策英放下朱笔，闭了闭眼。折子上冰冷的字句，背后是成千上万条人命。

他立刻召了枢密院、户部、太医院的人议事。御书房里的灯一直亮到后半夜。

“必须封城。”赵策英的声音在深夜显得格外冷硬，“汴京四门严查，凡有发热咳嗽者，一律不许入城。城内以坊为单位，各坊自查，发现病者立即隔离，所在街巷封闭，由官府统一送粮送药。”

“陛下，”一位老臣犹豫道，“封城动静太大，恐引起民变……”

“不封城，疫病蔓延开来，死的人更多。”赵策英打断他，“户部立刻调拨钱粮，太医院准备药材，各州府按此例执行——发现疫病，立即上报，立即隔离，隐瞒不报者，以重罪论处。”

他话说得斩钉截铁，底下人不敢再多言。

议事结束已是寅时。赵策英没有回寝宫，而是径直去了凤仪宫。

澄心斋里还亮着灯。青荷披着外衣坐在案前，面前摊开的是太医院送来的汴京各坊疫病统计册。见赵策英进来，她起身行礼。

“免了。”赵策英摆摆手，在她对面坐下，“你都知道了？”

“知道了。”青荷递上一盏温茶，“陛下要保重龙体。”

赵策英接过茶，却没喝，只是看着杯中浮沉的茶叶：“两浙路已经乱了。汴京……不能再乱。”

青荷沉默片刻，问：“陛下打算如何？”

“封城，隔离，调粮，发药。”赵策英言简意赅，“朕已让户部、太医院去办了。只是……药材怕是不够。”

青荷明白他的意思。太医院的药材储备，应付平常病症尚可，遇上这样的大疫，便是杯水车薪。

“臣妾这里还有些药材。”她缓缓道，“前些日子为各府配药，多备了些。虽不多，但也能应应急。”

赵策英抬眼看着她：“你那制药房，能出多少？”

“若全力赶制，每日可出三百包‘防疫散’。”青荷道，“这是按古方配的，用的是苍术、艾叶、藿香、金银花这几味，重在预防。轻症可用，但重症……还需太医另开方子。”

“三百包……”赵策英沉吟，“先紧着宫里和各衙门用。汴京城里，朕会让太医院再想办法。”

“是。”青荷应下，又道，“臣妾还有一事——请陛下允准，让曹太医带几个可靠的医官，在凤仪宫设一处配药点。一来方便调配，二来……也免得药材往来运送，徒增风险。”

赵策英看了她一眼，点头：“准了。需要什么药材，让曹太医直接去御药库领，记在朕的账上。”

这便是给了最大的支持。

二、宫里的应对

次日，宫里便紧张起来。

各宫各院都领到了“防疫散”，每人每日一包，用沸水冲服。宫门加强守卫，进出皆要查验。慈元殿那边，太后还在将养，青荷特地嘱咐孙嬷嬷，务必让太后按时服药，殿内每日用艾草熏蒸。