那一夜，苏瑾终究没有听到前院传来任何异样的动静。

货栈如常沉寂在长沙湿漉漉的夜色里，只有远处湘江上偶尔传来一两声悠长的汽笛。

韩管事的话似乎只是惯例叮嘱，或者，那个“挂了彩”的人，并未被送到这个相对公开的外围据点。

苏瑾按捺下心中的焦虑，继续着她在永昌货栈的日常。

整理药材，登记货品，学习辨认那些带着泥土腥气的“土货”。

她工作越发细心，对药材和古物的见识偶尔让韩管事都感到讶异，只当是她“家学渊源”又肯钻研。

她依旧沉默少言，却将货栈内外的消息、往来人物的只言片语，都默默记在心里。

几天后，一批从滇南运来的药材入库，其中混着几件用油布单独包裹、品相完好的老山参，据说是某位退隐老官宦家的收藏，急着出手变现。

韩管事亲自验看，颇为满意，吩咐苏瑾仔细记录、单独存放。

夜深了，苏瑾核对完最后一批单据，揉了揉有些发酸的眼睛，吹熄了库房里的油灯，锁好门，转身朝自己那间小耳房走去。

夜色已深，货栈后院空无一人，只有屋檐下几盏气死风灯投下昏黄晃动的光影。

就在她快要走到房门口时，身后库房那扇厚重的木门方向，传来极其轻微的一声“嗒”，像是小石子弹在门板上的声音。

苏瑾脚步一顿，没有立刻回头。她站在原地，侧耳倾听。

夜风穿过庭院，吹得晾晒药材的竹匾微微作响，再没有其他声音。

是错觉？还是……

她犹豫了一下，慢慢转过身。库房大门紧闭，在月光和灯影下投出浓重的阴影，并无异样。

正当她准备再次转身时，眼角余光忽然瞥见，库房侧面那扇用来通风透气、位置很高且装着铁栅栏的小气窗下，靠近墙根的阴影里，似乎有一点极其微弱的反光，一闪而逝。

那不是寻常物件的反光。更像……是湿润的水迹，或者……

血？

苏瑾的心猛地一紧。

她屏住呼吸，没有立刻靠近，而是装作若无其事地继续走向自己的房间，耳朵却竖得尖尖的，全身的感官都调动起来。

【管理员，检测到右前方十五米阴影处有异常生物热源，生命体征微弱，处于失血及体力透支状态。能量特征……与目标人物张起灵高度吻合！】系统的声音急促而清晰地在脑海响起。

果然是他！

苏瑾的手指瞬间冰凉，又迅速回温。她没有直接冲向那个角落，而是先快步回到自己房间，动作极轻地关上门，迅速从床下一个小木箱里拿出早就备好的几样东西：一个装着强效止血消炎药粉（系统出品，伪装成自制金疮药）的小瓷瓶，一小卷干净纱布，还有一壶一直温在炭盆边的清水。

她将东西揣进怀里，深吸一口气，再次轻轻拉开门，左右看了看，院子里依旧安静。她走到井边，故意弄出些打水的声响，然后才端着半木盆清水，像只是例行睡前洗漱一般，慢慢朝库房侧面那个角落走去。

越靠近，空气中那股极淡的、被夜风稀释过的血腥味就越发明显。月光被屋檐遮挡，那里一片漆黑。

苏瑾在距离阴影几步远的地方停下，放下木盆，压低声音，对着那片黑暗轻声说：“是我。”

黑暗中，没有任何回应，连呼吸声都微不可闻。但苏瑾能感觉到，那里有一道目光，正死死地锁定着她，带着伤兽般的警惕。

她蹲下身，将木盆轻轻往前推了推，又将怀里的小瓷瓶和纱布放在盆边。“清水，伤药。”她的声音放得更缓，带着一种刻意的平静，“你放心，韩管事他们睡了，前院守夜的伙计不会过来。”

说完，她不再看那片阴影，而是背过身去，面对庭院，做出望风的姿态，仿佛只是无意间在这里停留。心脏在胸腔里咚咚直跳，耳朵却捕捉着身后每一丝细微的动静。

过了大约半分钟，或许更久，身后终于传来了极其轻微的、衣物摩擦的声音，还有压抑到极致的、吸气时的微颤。然后是撩动清水、拧干布巾的细微声响。