模拟对抗环节因为叶知秋与炎烁一战而显得有些索然无味。后续虽然也有几场不错的比试，但都无法与那场诡异而震撼的碾压相比。

最终，联合演练在一种微妙的气氛中结束。雷长老做了简短的总结，强调了团结协作的重要性，便宣布解散。

各支队伍陆续离开校场，但关于“寂灭剑”叶知秋的讨论，却才刚刚开始。

回到迎宾苑，柳长青难得地没有埋首丹方，而是好奇地打量着叶知秋，啧啧称奇：“丫头，你那剑意到底是什么路数？老夫活了这么多年，还是第一次见到这么……这么‘绝’的剑意，简直是不给对手留活路啊。”

叶知秋看了他一眼，没有回答，径直回了自己房间。

柳长青碰了一鼻子灰，也不生气，反而对麻黄道：“旗主，这丫头是个宝贝，也是个麻烦。她那剑意杀性太重，长久下去，恐伤其自身道基。老夫炼制的‘冰心玉露丸’只能治标，还需寻得至阳至和之物，或者更高深的宁神静心法门，方能调和。”

麻黄点了点头：“我明白，此事我会留意。”

他深知叶知秋剑道的厉害与隐患。寂灭剑意固然强大，但一味追求死寂与终结，确实容易走入极端，反噬己身。寻找平衡之法，是当务之急。

接下来的两天，青木旗众人继续闭关消化此次演练的收获，同时等待快速反应部队的第一次任务。

然而，任务比预想中来得更快。

第二天深夜，一道紧急传讯符划破夜空，落入丙七号院，在麻黄面前炸开，化作一行闪烁的字迹：

“紧急军情！编号丁丑三七区域空间裂缝异常波动，疑似有罗刹鬼族精锐小队潜入！命快速反应部队第一、第三分队即刻出发，前往清剿！坐标：北纬……东经……集合地点：西城门！时限：一炷香！”

丁丑三七区域？那是一片位于玄武城西北方向约千里外的荒芜戈壁，地形复杂，遍布着许多不稳定的空间节点，是罗刹鬼族渗透的高发区域。

“第一、第三分队……”麻黄目光一闪。快速反应部队被分成了几个分队，他和白子渊共同指挥的，正是第一分队，而第三分队的指挥，则是……烈阳旗的炎擎天！

联盟这是有意将他们放在一起？是为了磨合，还是……

不容他多想，时限紧迫。

“集合！准备出发！”麻黄沉声下令。

片刻之后，青木旗所有战斗人员已在院中集结完毕。叶知秋、侯通、赵虎、金大宝（带着三具精锐傀儡），以及另外五名筑基后期的青木旗老兵。

众人神情肃穆，检查着各自的法器、丹药和傀儡。

“第一次任务就来了个硬的。”侯通舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜战的光芒。

赵虎默默擦拭着手中的长刀。

金大宝则兴奋地调试着傀儡的能量核心：“正好试试新装的‘破甲弩’！”

叶知秋依旧沉默，但承影剑已悄然出鞘三分，冰冷的剑锋在夜色中泛着幽光。

“出发！”

麻黄一声令下，众人如同利箭般射出院落，朝着西城门疾驰而去。

当他们抵达西城门时，这里已经聚集了不少人。白子渊带着城主府的十余名精锐已然到场，人人身着轻甲，气息精悍。另一边，烈阳旗的队伍也到了，人数比青木旗多出一倍不止，炎擎天脸色阴沉，炎烁站在他身后，看向叶知秋的目光充满了怨毒。

除此之外，还有碧波门的十余名弟子，由一位金丹后期的女修带领。

“麻旗主，你们来了。”白子迎了上来，脸色凝重，“情况紧急，据前方哨塔传讯，此次渗透的罗刹鬼族数量不明，但能量反应不弱，可能有三阶（相当于金丹）鬼将带领。丁丑三七区域环境复杂，多有流沙和隐匿的空间裂缝，需格外小心。”

麻黄点头：“明白。”

炎擎天冷哼一声：“废话少说，既然人齐了，就赶紧出发！别耽误了战机！”

他对麻黄和白子渊并无好感，只想尽快完成任务，或者……找机会给青木旗使点绊子。

很快，三支队伍合共近百人，乘坐上联盟提供的制式高速飞舟，在夜色掩护下，如同离弦之箭，朝着西北方向的丁丑三七区域疾驰而去。

飞舟舱内，气氛凝重。大部分人都闭目养神，调整状态，以应对即将到来的战斗。

麻黄神识蔓延开来，感受着飞舟外呼啸的寒风和远处那隐隐传来的、令人不安的空间波动。

他知道，这第一次任务，绝不仅仅是清剿罗刹鬼族那么简单。队伍内部的矛盾，环境的险恶，未知的敌人……都将是一场严峻的考验。

叶知秋坐在他身旁，闭着眼睛，但麻黄能感觉到，她体内的寂灭剑意，正在如同蛰伏的凶兽般，缓缓苏醒。

千里之遥，对于高速飞舟而言，不过半个时辰。