丑时三刻，月隐层云。

西城外乱葬岗，磷火在坟茔间游荡，夜枭啼叫像钝刀刮骨。江风裹着水腥气和若有若无的腐味，一阵阵扑上来。

林夙伏在岗脊背阴处，身下泥土湿冷。周铁骨紧贴右侧，呼吸压得极轻，眼神如夜狼。陈五在左，指尖无意识抠着草根——他紧张。杜衡在最外侧，背靠一块残碑，神色却是最松的，甚至摸出个扁酒壶，抿了一小口。

“来了。”杜衡声音轻得像叹息。

江雾里，两艘吃水极深的乌篷船幽灵般靠岸。船板放下，人影沉默涌动。借云隙漏下的惨淡月光，能看见盐包惨白的轮廓，和交接双方腰间刀柄偶尔反射的冷光。

“左边，‘疤脸熊’，川盐贩子，手黑，讲义气。”杜衡语速低快，“右边，侯三，冯半城养了十年的狗，专咬人。”

交接开始，效率高得惊人。盐包从船上到驴车，几乎没发出多余声响。

“不对。”周铁骨忽然低声，“买盐的人太少了。驴车也空。”

林夙目光一凝。果然，侯三那边只有七八人，驴车也只来了三辆。这远不够吃下“疤脸熊”一船的货。

杜衡冷笑：“冯半城要的不是盐，是命。”

话音未落，芦苇丛里哨音骤起！不是一声，是四面八方同时尖啸！数十条黑影如鬼魅扑出，刀光在月色下连成一片惨白的网。

“疤脸熊”的怒吼和第一声惨叫几乎同时炸开。血光迸现，在惨白的盐垛和卵石滩上泼开大团刺目的红。

“是冯家的私兵，见过血。”周铁骨肌肉绷紧，手按上刀柄。

滩上已成屠杀场。“疤脸熊”的人背靠背死战，但人数、装备、准备全落下风，接二连三倒下。侯三站在战圈外，抱着胳膊，嘴角噙着笑。

就在此时——

江心突传来鼓声！沉，闷，带着水波的震颤。

又一艘快船破雾而出，船头立着青衣人，张弓如满月。

“漕帮的‘连珠箭’宋三！”杜衡瞳孔一缩，“他怎么会……”

话音未落，箭已离弦。不是射向“疤脸熊”，也不是射向侯三的私兵——箭矢如毒蛇，专钻侯三那边领头几人的咽喉、面门！

一箭，两箭，三箭！三个头目仰天栽倒，喉头血箭飙出老高。

战局骤乱。侯三脸上的笑僵住，转为惊怒：“宋扒皮！你敢！”

“有何不敢？”江心传来沙哑笑声，“冯半城想吃独食，问过老子没有？”

三方混战，血腥气浓得化不开。盐包被撞破，雪白的盐粒混着血水，在卵石滩上淌成一条条红白交织的溪。

林夙始终未动，目光鹰隼般锁着一个人——侯三。此人正悄悄退向最边上那辆驴车，佯装躲避流矢，手却飞快地在盐包底下一掏，摸出个扁铁盒塞进怀里，转身就朝芦苇深处钻。

几乎同时，江心快船上，那青衣箭手也发现了侯三，一箭擦着他头皮钉进泥地！

“铁骨。”林夙声音平静，“要活的，要盒子。”

周铁骨动了。

像一张紧绷的弓突然松开，黑影弹射而出，贴着地面，几个起伏便扑到侯三身后。侯三听见风声，刚回身，刀还没拔出，膝窝便遭重踹，整个人向前扑倒。周铁骨顺势拧臂、夺盒、膝盖顶住后心，刀锋已贴上颈侧动脉。整个过程不过两息，快、狠、准，没发出一声多余响动。