陈凡点点头，终于开口：“你若愿随我，我便护你周全。但从此听我号令，可愿？”

话音落下，雷狮仰头，张口发出一声低吼。声音不大，却让周围的空气都跟着震了一下。紧接着，它抬起前爪，轻轻拍在地上。

“啪。”

一道细小的电弧从爪下跃起，划出尺许长的一道光痕，随即熄灭。

像是回应。

也像是承诺。

陈凡看着它，伸手抚上它额间的鬃毛。那毛比想象中柔软，底下却藏着硬实的肌骨。他用力揉了揉，感觉掌心微微发麻，那是雷气自然流转的反应。

“从今往后，你叫‘惊雷’。”他说。

雷狮——现在该叫惊雷了——耳朵抖了抖，低低应了一声，然后站起身，退到陈凡左侧三步远的位置，不再靠近，也不远离，就那样站着，像一堵静默的墙。

林青竹看着这一幕，嘴角轻轻翘了一下。她没说什么，只是重新迈步，回到陈凡右后方的老位置。

三人一行，再次启程。

天色越来越暗，月亮还没升起来，只有稀薄的星光洒在荒原上。脚下的路逐渐从焦土变成硬泥，偶尔能看到几株枯死的灌木歪斜地立着，枝干被雷火烧得碳化，一碰就碎。

小主，

惊雷走得很稳，步伐与他们同步，既不抢前也不拖后。它左侧行走时，耳尖始终微微转动，捕捉着风吹草动。有一次远处传来夜枭的叫声，它立刻停下，头转向声音来向，肌肉绷紧，直到确认无害才继续前行。

陈凡察觉到了这些细节。

他知道，一头能在禁地深处存活下来的雷狮，绝不可能只是个摆设。它现在的安静，更像是在观察环境，也在适应队伍的节奏。

走了约莫半个时辰，前方出现一道低矮的土坡。坡顶有一块塌陷的石碑，半埋在土里，字迹早已磨平。这是玄一门早年设下的界标之一，过了这坡，就算彻底离开禁地影响区，进入往返门派的常规路径。

陈凡脚步没停，但语速压低了些：“今晚歇在十里坡。”

林青竹点头：“嗯，再走一程就到了。”

她说完，偏头看了眼惊雷。那兽似乎听懂了，耳朵动了动，步伐略快半分，主动走到队伍前方五步处，成了开路的前哨。

陈凡没阻止。他知道，有些事不用教。惊雷既然选择跟随，就会用自己的方式履行职责。

风又起了，吹得人衣袍鼓荡。林青竹拉了拉领口，低声问：“它真不会再回去了？”

“不想回去的，不会回头。”陈凡说，“想回去的，拦也拦不住。”

他说这话时，目光落在惊雷的背影上。那兽通体泛着淡淡的青灰光泽，每走一步，脚下都有细微的雷光闪过，像是大地在回应它的脚步。

它没有回头。

又走了一阵，林青竹忽然想起什么：“你说它为什么选你？”