晨光落在陈凡肩头，暖意渗进衣袍。他坐在涅盘台中央，周身裹着一层薄如蝉翼的金膜，皮肤下淡金纹路隐隐流转，像是活物在皮肉里游走。呼吸平稳，体内灵力循环往复，正沿着新铸的经脉缓缓运行。第十道涅盘火已缩成豆大一点，安静悬浮于丹田深处，随心跳微微搏动。

山风从谷口吹进来，带着草木露水的气息。

就在这时，一阵杂乱的脚步声由远及近，踏碎了后山的寂静。

“快看！那不是孙胖子吗？抱着个炉子蹲在台阶上，跟护崽的老母鸡似的。”

“别管他，咱们直接进去找人！陈凡那小子还在台上烧自己呢，听说第九道火能把人脑子烧坏，他现在怕是连东南西北都分不清。”

“你懂什么？这炉子可是陈凡让他守的，说是炼筑基丹用的。咱们把炉子掀了，看他出关后怎么交代！”

声音传到山谷时已断续，但在灵魂空间中却被放大数倍，像一根细针扎进神识深处。

陈凡眉头微不可察地一动。

他没有睁眼，也没有中断灵力运转，只是指尖在膝上轻轻点了点，随即继续引导金液在四肢百骸间流动。那层金膜依旧贴附全身，隔绝外界干扰，身体稳坐不动。

可意识深处，已经记住了“孙胖子”三个字。

山门下方石阶处，三名青衣弟子围住一个矮胖少年。为首那人一脚踹在他膝盖弯里，孙胖子“扑通”跪倒，双手却仍死死抱住脚边的青铜丹炉。

“哎哟，还挺倔？”那人冷笑，抬脚踩上炉沿，用力一碾。金属发出刺耳的变形声，炉脚被压得歪斜，药草从炉盖缝隙洒出几片。

孙胖子急了，猛地抬头：“你们干什么！这是陈凡让我守的炉子！谁敢动它，我跟我家阁主说，扒了你们的皮！”

“你家阁主？”另一人弯腰揪住他耳朵，强行拉起，“他现在还醒着吗？知道外面天亮了吗？我们青岚宗要的是三炉筑基丹，是他亲口答应的！结果人一闭关就玩消失，拿你这种废物顶账？”

“放屁！”孙胖子疼得眼角冒泪，却仍吼回去，“陈凡什么时候欠过你们东西？你们青岚宗早散伙了，还打着名号招摇撞骗？有本事去找林青竹要啊！她才是你们少主！”

“啪！”一巴掌抽在他脸上，火辣辣地肿了起来。

“你说谁少主？”第三个人一脚踢在他腹部，孙胖子弓着身子咳出一口酸水，“林青竹早就不知死活，你们玄一门也只剩个空壳子！现在山上没人做主，我们就问你讨债！你不交炉子，今天就别想活着离开！”

孙胖子蜷在地上缓了口气，喘得厉害，额头抵着冰冷石板，冷汗混着血丝往下淌。他咬牙撑起身，又扑向丹炉，双臂环住炉身，整个人贴上去：“要拿走可以，先踩死我！”

三人对视一眼，笑了。

“行啊，那你就好好趴着吧。”为首的青年抬起脚，重重踩在炉盖边缘，一点点施加力气。炉体发出“嘎吱”声，盖子开始松动，里面的药气丝丝外泄。

“听见没？再不松手，我把这破炉子砸了，让你什么都剩不下！”

孙胖子喉咙里滚出一声嘶喊，双手指甲抠进炉缝，指节泛白，手臂青筋暴起：“我家阁主……不会不管我的……你们等着……等他出来……一个都跑不了……”

声音带着哭腔，却又透着一股不要命的狠劲。

山风卷着尘土掠过台阶，吹得几人衣角翻飞。远处林子里鸟雀惊飞，扑棱棱冲上天空。

涅盘台上的金膜忽然轻微震了一下。