是伤了手臂的力工。

崔姑娘是张兄的妹子。

无论遇到何事，

少言，

莫要直视盘查之人的眼睛，

一切由我应对。”

谢知非最后沉声叮嘱，

将三份对应的、纸张泛旧、印章清晰的路引分发给卫昭和崔令姜。

三人互望一眼，

彼此眼中皆是陌生的影像，

却也看到了同样的决绝。

推开那扇吱呀作响的破木门，

午时灼热的阳光与“混泥塘”喧嚣的声浪一同涌来。

他们低着头，

混入熙攘的人流，

朝着延兴门方向走去。

越靠近城门，

气氛愈发紧张。

守城兵卒明显多于平日，

盔甲鲜明，

目光如鹰隼般扫视着每一个过往行人。

城墙之上，

张贴着新鲜的公告文书，

但不知何种原因，

那赫然入目的卫昭三人，

小主，

其画像均经过丑化，

就连谢知非那不离手的玉骨扇都未曾出现……！

不相熟之人恐难以认出……！

引得不少路人驻足指点。

排队等候出城的队伍缓慢前行，

空气中弥漫着一种无形的压力。

崔令姜搀扶着卫昭，

能清晰地感觉到他身体因强忍伤痛而微微颤抖，

以及透过粗布衣衫传来的惊人热度。

她的心提到了嗓子眼，

只能竭力低着头，

目光盯着自己沾满尘土的鞋尖，

做出惶恐不安、无心他顾的模样。

谢知非则在前，

与前后左右的商贩、农人随意搭着话，

言语间带着市井的圆滑，

巧妙地打听着城门盘查的细节，

又不着痕迹地融入人群。

终于轮到他三人。

一名面容冷峻的队正带着两名兵卒上前，

锐利的目光在三人身上来回扫视，

最后定格在被崔令姜搀扶、脸色灰败、手臂臃肿吊在胸前的卫昭身上。

“路引！”队正声音洪亮，

带着不容置疑的威严。

谢知非连忙上前一步，

脸上堆起恰到好处的、带着几分谄媚又有些紧张的笑容，

双手将三份路引恭敬奉上：

“军爷，

这是俺们三人的路引。

俺是走村串乡卖杂货的，

这两位是张家兄妹，

他兄长前几日在东市扛活，

不小心被货包砸伤了胳膊，

城里郎中瞧了说不好治，

俺们正好同路回南边乡下，

寻俺们那儿的土郎中给瞧瞧，

一起搭个伴儿。”

他话语流畅，

带着些许外地口音，

听起来合情合理。

队正仔细核对着路引上的籍贯、年纪、相貌特征，

又抬眼死死盯住卫昭：

“伤的哪只胳膊？

具体怎么伤的？”

他目光如刀，

仿佛要刺穿那层伪装。

卫昭喉咙里发出嗬嗬的、带着浓重乡音的沙哑声，

断断续续道：

“左……左胳膊。

麻包……滑，

砸……砸实了……”

他说话间，

额头冷汗涔涔而下，

身体晃了晃，

似乎连站立的力气都要耗尽，

全靠旁边的“妹子”死死撑着。

队正又猛地转向一直低着头的崔令姜，

厉声问：

“他是你亲哥？

你们家住何处？

为何要来京城？”

崔令姜吓得浑身一哆嗦，

头垂得更低，

声音细若蚊蚋，

带着哭腔：

“是……是俺亲大哥。

家住……住城南七十里张各庄……俺，

俺们是来找活计的……没想到大哥他……”

她语无伦次，

目中带着泪光，

肩膀微微耸动，