凛冬的尾巴依旧带着刺骨的寒意，

卷过北方大地，

却丝毫未能阻挡各方势力向西北边陲涌动的铁流。

车轮碾过冻土，

马蹄踏碎薄冰，

无数支队伍怀着各异的心思，

朝着那片被风沙与传说笼罩的荒茫之地进发。

路途遥远，

环境恶劣，

补给艰难，

如同三道无形的枷锁，

考验着每一个踏上这条征途的人。

栾城军营，

校场之上。

卫昭身披玄色铁甲，

目光沉静地扫过眼前列队整齐的五千精锐。

这些都是他一手带出的老兵，

历经战火淬炼，

眼神锐利，

纪律严明。

寒风卷起旗帜，

猎猎作响。

“此去西北，

非为攻城略地，

乃为阻逆天之大阴谋，

护佑苍生。”

卫昭的声音不高，

却清晰地传入每一名士卒耳中，

“前路艰险，

远超以往。

戈壁风沙，

缺水少粮，

强敌环伺。

若有惧者，

此刻便可出列，

绝不追究。”

场下一片寂静，

唯有风声呼啸。

片刻，

一名队正猛地捶击胸甲，

朗声道：

“将军所指，

便是我等刀锋所向！

死且不惧，

何惧艰险！”

“愿随将军！”

数千人齐声怒吼，

声浪冲霄，

仿佛要驱散这冬日的阴霾。

卫昭眼中闪过一丝欣慰，

更多的却是沉甸甸的责任。

他抬手压下声浪，

沉声道：

“好！

传令，

检查兵甲，

携带十日干粮、三日清水，

余下辎重，

按聆风阁所制清单，

分由驮马、骆驼负载。

即刻开拔！”

命令下达，

军营瞬间高效运转起来。

张焕快步走到卫昭身边，

眉头紧锁，

低声道：

“大哥，

即便精简至此，

粮草压力依旧巨大。

西北地贫，

沿途补给点稀少，

若不能在预定时间内抵达那几个绿洲……”

“我知道。”

卫昭打断他，

目光投向西方灰蒙蒙的天空，

“所以，

速度至关重要。

传令前锋营，

遇小股流匪或不怀好意者，

不必纠缠，

速战速决，

或绕行避让。

我们的目标，

是尽快赶到‘玉门观星台’。”

“是！”

张焕领命，

却又忍不住抱怨，

“说起来，

那些所谓的‘盟友’，

一个个滑不溜手。

河西赵堡主只派了三百步卒，

还多是老弱；

陇右马当家倒是出了五百骑兵，

却要求自带粮草，

分明是怕我们吞了他的家底。

这联盟，

有名无实！”

卫昭拍了拍他的肩膀，

语气平静：

“乱世求存，

各有算计，

无可厚非。

他们能来，

便是一份力量，

至少能壮声势，

分散赫连铮和观星阁的注意。

关键在于，

我们如何运用这股力量。

令姜那边情况如何？”

“崔姑娘已随中军出发，

她的那些宝贝药材、书卷和简易实验器具单独装了三年，

由她亲自挑选的护卫看守。

她说……西北地貌奇特，

或有克制龙气瘟疫的稀有药草，

沿途需留意采集。”

张焕回道，

语气中带着一丝钦佩，

“她还让聆风阁的风闻司全力运转，

沿途情报会通过信鸽和快马接力传递，

希望能提前预警风险。”

卫昭微微颔首，

心中稍安。

崔令姜的智慧和准备，

总是能在绝境中带来一丝光亮。

他翻身上马，

最后看了一眼栾城巍峨的城墙，

那里有他一手建立的基业，

有他庇护的百姓。

此去前路未卜，

但他别无选择。

“出发！”

大队人马开始移动，

踏上了西进的漫漫征途。

几乎在同一时间，

洛邑城西，

一支规模小得多，

却更为精悍的队伍也在悄然集结。

人人黑衣蒙面，

动作迅捷无声，

如同暗夜中流动的影子。

墨渊如同鬼魅般出现在谢知非身后，

低声道：

“少主，

按您的要求，

精锐三百，

‘暗辰’核心五十，

均已到位。

骆驼二十峰，

负载足够两月用度的清水、肉干、药品，

以及……您特别要求的那几样东西。”

他语焉不详，

但谢知非明白，

指的是那些用于搜寻和可能对抗观星阁秘术的特殊器物。

谢知非一袭墨色劲装，

外罩同色大氅，

玉骨扇收在袖中。

他望着西北方向，

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嘴角噙着一丝若有若无的冷笑：

“玄衍老贼布下这等弥天大局，

欲以天下为祭，

倒是好气魄。

只可惜，

这祭坛，

岂能由他一人独占？”

他转身，

目光扫过麾下这群亡命之徒，