我早料到她会拿“局外人”的身份挡我话：“花姐，我已发誓加入金桶，你还拿我当局外人？”

“就算你加入了金桶，你有什么权利，管到我头上来？”花姐恼羞成怒。

我盯着花姐泛红的眼眶和紧绷的侧脸，没有再步步紧逼，反而放缓了语气：“我不是要管你，是想帮金桶——也帮你和莹姐。”

“帮，你怎么帮？”花姐没好气地说道。

“你后山有多少吃闲饭的人，我总得有个数吧。

村子里的人至少还能自食其力。

我知道他们有多少人，才知道每个月给他们搞多少粮食吧！”我淡淡地说道。

“粮食的事不用你操心，你没来之前，他们不照样要吃饭吗？”花姐冷冷地说道。

“什么叫做不用我操心？难道我上次搞的一千斤粮食不是给他们吃的吗？”

“你想多了，我们这里既可以种红薯，也可以种玉米，也可以种水稻。

只不过水稻收成没那么好而已，我叫你去搞粮食，就是搞点储备粮而已。

万一年成不好歉收，储备粮至少可以救救村民。”花姐波澜不惊。

“什么？我搞的那些粮食不是给金桶的人吃？”我有点不信。

“你跟我来！”花姐站起身，首先走了出去，我和洪雪莹对视一眼，也跟了出去。

跟着花姐穿过院后茂密的竹林，脚下的路渐渐从碎石地变成松软的泥土，空气中也多了股潮湿的土腥味。

走了约莫半柱香的功夫，眼前忽然开阔——一片开垦得整整齐齐的梯田顺着山坡铺开，青嫩的红薯藤爬满田垄，几个人戴着草帽弯着腰，正蹲在地里除草，看穿着竟都是些面生的老人和妇女。

花姐停下脚步，指了指田里的人，声音比刚才柔和了些：“这些都是早年跟着金桶做事的人，有的断了腿，有的没了家人，没法再跑前跑后。

我把后山这块地开出来，让他们种种粮食，至少饿不着肚子。”

我顺着她的手指看去，只见田埂边搭着几间简陋的茅草屋，烟囱里飘出细细的青烟，门口还晒着几件洗得发白的衣裳。

洪雪莹悄悄拉了拉我的袖子，低声说：“上次你带来的粮食，我妈分了大半给这里的老人，我们自己只留了一点。”

花姐没回头，却像是听见了这话，语气里带着点涩意：“金桶早就不是当年的样子了，没力气再争什么，先让这些人好好活着，就够了。”