那条始终寂静的黑色队列，瞬间有了生命。被压抑到极点的杀意，在黎明前最后的昏暗中，陡然腾起。

北境，汉关长城，幽州城头。

不同于皇帝那支部队的安静，这里早已是一片嘈杂、血腥的战场。

契丹皇帝耶律阿保机，在粮道被断、又收到那些动摇军心的家信后，彻底失了理智。他放弃了所有计谋，用最原始的法子，驱赶着数十万军队，不分昼夜地冲击幽州城。他指望用人命填开这座坚城，为自己争取一点谈判的余地。

城墙下，尸体堆积。无数云梯被架上，又被守军用滚石、擂木、沸水和秽物砸断推落。契丹士卒踏着同袍的尸身向上攀爬，又在惨叫声中坠下。他们的兵器大多还没机会触碰到汉军，人就已经死在了半途。

“将军有令！二营、五营，立刻下城轮换！一营、四营接替！弓弩手换位，节约箭矢，先射杀敌军督战官！”一名汉军都尉在城墙内侧来回奔走，嘶哑地喊着。他的一条手臂用布条胡乱缠着，仍在向外渗血，脸上满是烟火的黑灰。

城墙一角，一个不满十七岁的年轻士兵正弯腰剧烈干呕。他脚边是一桶刚吊上来的污物，那股刺鼻的臭气和墙上浓重的血腥味混在一起，让他几近窒息。他原是中原来的降兵，编入边军不久，这是他头一回目睹这般场面。

“吐完了就给老子站直！”一个脸上有疤的老兵长，一脚踢在他腿上，“记着，小子！你往下多泼一瓢，咱们后头的婆娘娃儿就多一分安稳！城要是破了，咱们关中的家，下场就跟这些契丹人一样！想活，就得心狠！”

年轻士兵抬起头，看到老兵长空洞的左眼眶，又望向远处仿佛无穷无尽的敌军，他擦了把嘴，没再迟疑，重新抱起了那只沉重的木桶。他内心的恐惧，正在被一种更直接的意志压倒。

城楼帅府内，大元帅周德威站在沙盘前，面色平静，一道道命令有条不紊地发出。他没有去看城外的景象，他的注意力全在整个战局上。他清楚，陛下交给他的职责，就是用幽州城、用这十万将士，去拖住、消耗敌军的主力。幽州多坚持一天，皇帝在北方的胜算就多一分。

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“发信号！”周德威的声音低沉，“告知长城沿线所有启动的堡寨，去袭扰敌人的后队！不用决战，打了就跑，烧了就撤！我要让耶律阿保机，一个安稳觉也睡不成！”