马蹄踏在官道的黄土上，扬起点点细尘。

蛊娘子策马奔出百余丈后，到底没忍住回头看了一眼。那片她栖息了半辈子的山谷已经缩成了天边的一抹暗色轮廓，山顶常年缭绕的紫绿色瘴气在午后的日光下泛着迷蒙的光。

她看了两三息，收回目光，双腿轻轻一夹马腹，骏马便撒开四蹄追上了陈九斤的坐骑。

“在想什么？”陈九斤问她。

“在想京城的糖葫芦是不是真有那么好。”蛊娘子歪着头，一本正经地答非所问，“阿蛮以前去京城采买的时候带回来一串，说是街上卖的，老娘尝了一颗——啧，那糖壳脆得很，山楂还酸得恰到好处。比西南这边的果子好吃多了。”

陈九斤忍不住笑出声来：“就这？半步神阶的百虫谷老谷主，离了故土念念不忘的是一串糖葫芦？”

“不然呢？”蛊娘子白了他一眼，“老娘还能想什么？想京城那破府邸的床够不够大？想露珠妹妹会不会跟老娘抢被褥？还是想你这冤家到时候怎么一碗水端平？”

陈九斤被她这一连串连珠炮似的发问堵得哑口无言，索性纵马靠过去：

“够不够大你回去自己量。露珠抢不抢被褥你试试就知道了。至于端水——本王向来雨露均沾。”

“呸！谁要跟你雨露均沾！”蛊娘子嘴上骂着，脸上却笑得比头顶的太阳还要灿烂。

两匹骏马沿着官道并肩奔驰，扬起一路烟尘与笑声。

京城的春天来得格外早。

陈九斤与蛊娘子策马回到京城时，城门口的柳树已经抽出了满枝嫩绿的新芽，在午后的暖风中轻轻摇曳。

护城河的水面泛着粼粼波光，几艘画舫慢悠悠地划过水面，船上传来的丝竹声被风送到城门口，与守城兵士的吆喝声混杂在一起，酿成一种只有天子脚下才有的繁华喧嚣。

蛊娘子勒住马缰，眯着眼望了望城楼上那面在风中猎猎翻飞的龙纹大旗，长长舒了一口气：“可算回来了。这一趟来回跑了几千里地，老娘屁股都快颠成两瓣了。”