辰时刚过，京城西市就热闹得像开了锅。吆喝声、讨价还价声、车马轱辘声混在一起，顺着风飘出老远。陆清漪挽着胤禛的胳膊，踩着青石板路慢慢走着，眼里满是新奇。她穿了件月白色的素裙，裙摆绣着几枝浅淡的兰草，头上只簪了一支简单的银钗，却衬得肌肤胜雪、眉眼温婉。

“你看那糖画，做得真精致。”陆清漪指着不远处一个摊位，语气里带着几分雀跃。摊位后，老师傅正握着融化的糖浆，手腕一转，一只栩栩如生的小兔子就出现在石板上，引得周围的孩童阵阵惊呼。

胤禛顺着她的目光看去，眼底泛起温柔的笑意：“喜欢？我去给你买一个。”说着就要迈步上前。

“不用不用。”陆清漪拉住他，笑着摇头，“看看就好，这么好看，我都舍不得吃。咱们还是先去买点心吧，你上次说西市的枣泥酥不错。”

“都听你的。”胤禛握紧她的手，指尖传来温热的触感。他今日穿了件藏蓝色的便服，褪去了朝堂上的威严，多了几分寻常人家的温和。侍卫们远远跟在后面，不打扰两人的清净，又能随时留意周围的动静。

两人并肩走着，路过卖花的摊位，老板娘热情地招呼：“公子，姑娘，看看这新摘的茉莉，香得很！”陆清漪凑过去闻了闻，茉莉的清香扑面而来，让人心情舒畅。胤禛直接掏出银子，买了一小束，细心地替她别在发间：“好看。”

陆清漪脸颊微红，抬头看了他一眼，正好撞进他温柔的眼眸里，心跳不由得慢了半拍。这段日子，朝堂上的争斗从未停歇，府里又有内鬼作祟，两人难得有这样轻松的时光。

往前走了不远，就到了那家有名的点心铺。铺子里挤满了人，伙计忙得脚不沾地。陆清漪正踮着脚往里面看，想找个空位，身后突然传来一个娇纵的女声：“让让！都让让！没看见八爷和八福晋来了吗？”

声音尖利，带着不容置疑的傲慢，周围的人纷纷回头，下意识地往两边退开。陆清漪和胤禛也停下脚步，转头看去。只见胤禩穿着一身宝蓝色的便服，面色沉静地走在前面，身边跟着一位穿着桃红色衣裙的女子，头戴金钗、耳坠明珠，正是他的福晋郭络罗氏。

郭络罗氏的目光扫过人群，最后落在了陆清漪身上，上下打量了一番，眼底闪过一丝鄙夷。当看到陆清漪发间那束不起眼的茉莉，再对比自己满头的金玉首饰，嘴角勾起一抹讥讽的笑容。

胤禩也看到了胤禛和陆清漪，眉头微不可查地皱了一下，显然没想到会在这里偶遇。他刚在朝堂上吃了亏，正心烦意乱，郭络罗氏拉着他出来散心，却偏偏碰到了胤禛，心里的火气顿时又上来了。

“哟，这不是四阿哥吗？”郭络罗氏率先开口，语气里满是嘲讽，“怎么有空来这种人挤人的地方？倒是委屈了身边这位姑娘，穿得这么素净，怕是四阿哥府里拮据，连件像样的首饰都置办不起吧？”

周围的人听到这话，都忍不住窃窃私语起来。他们大多认识胤禩和胤禛，也知道两人素来不和，如今看到八福晋当众刁难四阿哥身边的女子，都屏住呼吸，想看一场热闹。

陆清漪的脸色微微一白，她知道郭络罗氏是在针对自己。她出身确实不高，能伴在胤禛身边，本就容易引人非议。但她不想因为自己让胤禛难堪，于是轻轻拉了拉胤禛的衣袖，示意他不要计较。

胤禛却反手握住她的手，眼神瞬间冷了下来。他抬眼看向郭络罗氏，语气冰冷：“八福晋这话是什么意思？我府里的事，还轮不到你来置喙。”

“我只是实话实说罢了。”郭络罗氏丝毫不怕他，反而往前一步，目光直勾勾地盯着陆清漪，“四阿哥，不是我说你，你身份尊贵，身边怎么能留着这种出身低微的女子？传出去，岂不是让人笑话？她这样的身份，根本不配伴在你身侧！”

这话像一把尖刀，狠狠刺在了陆清漪的心上。她的身子微微颤抖，脸色变得更加苍白。她知道自己的出身是硬伤，也一直很在意别人的眼光，郭络罗氏的话，正好戳中了她的痛处。

周围的窃窃私语声更大了，有人同情地看着陆清漪，也有人附和着郭络罗氏的话，觉得陆清漪配不上胤禛。

胤禛察觉到陆清漪的颤抖，心中的怒火更盛。他将陆清漪紧紧护在身后，眼神如冰刃般射向郭络罗氏，声音掷地有声：“八福晋慎言！清漪在我心中，胜过任何名门贵女！她的善良、聪慧、坚韧，都不是那些只懂攀比享乐的贵女能比的！我喜欢她，愿意让她伴在我身边，这就够了，轮不到外人说三道四！”

这话一出，周围瞬间安静了下来。所有人都没想到，胤禛会如此强硬地维护陆清漪，还把她夸得如此之高。

陆清漪躲在胤禛身后，听到他的话，眼眶瞬间红了。她抬起头，看着胤禛宽阔的背影，心里涌起一股暖流，瞬间驱散了所有的委屈和不安。她知道，胤禛是真的在乎她，愿意为了她，不顾旁人的眼光，甚至不惜和八福晋撕破脸。

郭络罗氏被胤禛的话怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白。她没想到胤禛会如此不给她面子，当众让她下不来台。她转头看向胤禩，希望他能帮自己说句话。