赵承渊站在宫门外，手里还攥着那半块护心镜。边关的风沙味还没从衣服上散去，他就被八百里加急召回京城。他没换官服，也没洗脸，靴子上全是干泥块，像刚从坟地里爬出来的人。

殿前太监喊了一声：“宣——赵承渊！”

他抬脚就走，门坎绊了一下，差点摔个狗啃泥。旁边几个小官憋着笑，他回头瞪了一眼：“笑什么？等我倒了你们就能升官了？”

没人敢接话。

金銮殿里站满了人。新皇坐在上面，脸色不太好，估计又熬夜批折子了。李宽跪在中间，头低得快贴地了。这人三天前还在朝堂上跳着脚骂赵承渊“专权跋扈”，现在却抖得像个筛子。

“陛下。”李宽声音发颤，“小人……小人冤枉啊！那些弹劾奏章，不是我一个人写的！是东厂督主逼我出面，说只要我带头，事后保我进内阁……”

满殿哗然。

赵承渊站在原地没动，心里却冷笑。他知道李宽撑不住。这种人就像夏天的冰棍，太阳一晒就化成水。

果然，东厂督主慢悠悠从侧殿走出来。紫蟒袍，白脸，走路没声儿。他站定后看了李宽一眼，那眼神就像屠夫看砧板上的猪。

“荒唐。”他开口，声音轻得像羽毛，“一个犯官，临死反咬一口，也配称证据？空口无凭的事，也能拿到朝堂上来闹？”

李宽立刻不说话了，头垂得更低。

赵承渊还是不动。他在等。

他知道冷霜月不会让他失望。

果然，殿外传来一阵脚步声。不急不缓，落地有力。黑衣劲装，左臂缠着布条，血迹已经干了。冷霜月走进来，手里抱着一叠信。

她走到御前，把信往地上一扔。

“啪”一声，惊得几个文官往后缩脖子。

“这些信，是从匈奴单于帐中搜出来的。”她说，“收件人写着‘京内故友’，但用的是东厂特制松烟火漆。去年刺杀赵大人的那次，刺客身上也有同样的火漆印。”

她顿了顿，又补一句：“笔迹我查过了，和督主大人书房用的笺纸一致。墨是贡品松烟，纸是蜀中雪竹，全天下只有三处能造。一处在内府，一处在翰林院，还有一处在——东厂密档房。”

全场安静。

东厂督主眉头一跳，但马上又笑了：“江湖女子，懂什么火漆墨纸？这些东西，仿造起来易如反掌。说不定是你自己做的局，栽赃朝廷命官。”

冷霜月没说话，只看向赵承渊。

赵承渊这才上前一步，拱手：“陛下，可命尚工局当场查验火漆成分。若非东厂所制，臣愿自请罢官，永不入朝。”

新皇盯着那堆信看了很久，终于点头。

尚工局的老匠人被叫上来，戴着手套翻看信封。他用银针挑了一点火漆碎屑，放在鼻下一嗅，再用热水泡开，取出一小片放入铜碟加热。

片刻后，空气中飘出一股淡淡的松香混着铁锈的味道。