踏入城门，喧嚣的人间烟火如同滚烫的潮水，瞬间将他吞没。长街上，叫卖声、谈笑声、孩童的哭闹声……交织成一张巨大而粗糙的生命之网。

陶杨怔怔地望着这鲜活、嘈杂、甚至带着尘土腥气的真实，恍惚间竟觉得，比那云海之上用身份堆砌起的、冰冷无垢的“仙境”，更接近某种生命的本质。那里的恭敬是琉璃高墙，此地的喧嚣，才是血肉搏动的回响。

三人步入“醉仙楼”。一楼大堂人声鼎沸，杯盘狼藉，酒气、食物的浓香混杂蒸腾，伙计的吆喝与酒客的喧哗撞击着耳膜；二楼雅间飘下丝竹的靡靡之音，混杂着更精致的酒菜香，窗纱后绫罗身影晃动，是另一种浮华的尘世。梁上走马灯旋转着模糊的光影，柜台后算盘珠响成一片。这混杂着欲望与生机的暖流，竟奇异地熨帖了他因修炼而紧绷枯寂的心神。

玲珑欲引他上楼，陶杨却轻轻摆手，径直走向大堂角落一张喧闹的桌子。他只想沉入这市井的洪流里，看凡人的悲喜，听那些琐碎的争吵与欢笑。“随意点些招牌，你们也坐下，不必拘束。”他对玲珑说着，目光却黏在邻桌——两个粗布汉子正为了一文酒钱争得面红耳赤，唾沫横飞，更显纯粹与滚烫！那是对生存最本能的、带着烟火气的热望。

“听说了吗……”邻桌一道声音响起。“百年一开的‘登天梯’天才战即将开启！前十甲，可被选召上界，修行无上大道！若有那等惊破天的本事，被上使相中，更是鲤鱼化龙，一步登天！我家那远房的……可是夺魁的大热门！我跟你说……”那炫耀的语调瞬间点燃了周围人的热情，纷纷凑近。

小主，

玲珑立刻压低声音：“少主，此‘天才战’，乃族中‘网罗遗珠’之重器，百年一启，遍及下界诸帝国（等级：帝国为首，王国次之，公国再次）。每个帝国遴选前十翘楚，送入族内，为其启灵。”

“哦？”陶杨眼中微光一闪，“如何报名？”

“二十岁内，境界达‘融灵’；或五十岁内，臻至‘宫藏’者，皆可一试锋芒！”

“若……恰逢闭关，或困于他事，错过这百年之期呢？”陶杨追问。

玲珑唇角微弯，如春水初漾：“大道虽艰，天不绝人。尚有‘通天路’磨砺心志，‘悟道台’叩问本源，更有巡查使者持‘观天镜’，行走诸域，寻觅遗珠。只是这‘天才战’，声动九天，一战可名扬四海，谁又能抗拒这名利双收、直上青云的登天之机？”

陶杨默然颔首。修仙修仙，终究挣不脱那名利织就的巨网。念及自身，一股复杂难言的滋味涌上心头。他人需百死一生、耗尽百年光阴方有望触及的门槛，于他，不过是一来便轻易拥有。这苍茫天地，人与人的命途，自落地那刻起，便已判若云泥。

酒足饭饱，玲珑寻了城中一处清静酒楼落脚。三人暂居，静待那场牵动亿万修士心魄的“登天之战”启幕。