李锦看到,那些黑色工蚁从一栋建筑的废墟里走出来,每一只都用颚部夹着一块金属或者石块。那些材料的重量显然不轻,但工蚁们搬运起来却很轻松,步伐稳定,速度也很快。
这些工蚁的行进路线非常固定。
它们从废墟里出来后,会沿着同一条路线前进,拐过一个街角,然后消失在另一栋建筑后面。每一只工蚁都走同样的路线,间隔也几乎相同,就像是在一条看不见的轨道上移动。
物资运输。唐啸在本子上又写下几个字,固定路线。
李锦继续观察。
在更远的地方,能看到真菌田的边缘。那里有第三群工蚁,颜色比褐色更浅,接近灰白色。它们在真菌之间穿梭,用前肢触碰那些真菌的菌伞,或者用口器啃咬真菌的根部。
那动作看起来不像是在收获,更像是在打理。
就像人类照料农田一样。
李锦放下望远镜,转头看向唐啸。
它们在种地。她说。
唐啸接过望远镜,观察了一会儿。
不只是种地。唐啸放下望远镜,重新递给李锦,继续在本子上记录。
三人趴在楼顶边缘,持续观察了将近半个小时,看到的细节越来越多。
那些褐色工蚁不只是在修补裂缝,它们还会清理建筑物表面的杂物。李锦看到一只工蚁爬到墙体的高处,用前肢把一块松动的混凝土块撬下来,然后让它掉到地上。下面有其他工蚁负责把掉落的碎块搬走。
那些黑色工蚁的搬运路线也不止一条。李锦数了数,至少有三条不同的路线,每条路线上都有工蚁在来回穿梭。它们像是三条流水线,源源不断地把材料从一个地方运到另一个地方。
而那些在真菌田里工作的灰白色工蚁,它们的分工也很明确。有些负责修剪真菌,有些负责清理真菌周围的杂物,还有一些在给真菌浇灌某种液体——那液体从它们的腹部分泌出来,滴在真菌的根部。
整个过程没有任何声音。
或者说,几乎没有声音。
唐啸竖起耳朵,仔细倾听。能听到的只有无数节肢划过地面的沙沙声,以及偶尔金属或石块碰撞发出的轻响。
没有嘶鸣,没有摩擦,没有争斗。
所有工蚁的动作都精准、高效,没有任何多余的停顿或迟疑。它们就像是一台巨大机器上的零件,各自执行着预设的程序,互不干扰,却又配合得天衣无缝。
李锦看着这一幕,感觉背后有些发凉。
这不是她印象中的虫兽。
唐啸合上本子,把笔塞回背包。
看够了吗?
李锦点头,又摇头。我不知道。这些......太不正常了。
唐啸没有回答,只是继续盯着下方那些忙碌的工蚁。
唐啸注意到,那些搬运材料的黑色工蚁,它们的路线不是随机的,而是经过精心规划的。每条路线都避开了那些褐色工蚁正在维护的建筑,也没有经过真菌田的核心区域。
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这说明它们的分工不只是按照类型划分,还有一套完整的空间管理系统。
不同类型的工蚁在不同的区域活动,互不干扰。
就像一座城市里的不同职业。
建筑工人在维护房屋。
运输工人在搬运物资。
农民在田里耕作。
所有人都按照既定的规则行动,整座城市就能正常运转。
唐啸想起了墙上那句话。
一个王国正在诞生。
现在看来,那不是夸张。
这里确实在建立某种秩序。
一个属于蚁群的秩序。
就在这时,唐啸的右手突然抬起,握成拳头。
李锦和林峰立刻停止了所有动作。
三人同时屏住呼吸,目光投向唐啸所看的方向。
在他们左前方大约一百米的位置,一栋建筑的阴影里,有什么东西在移动。
那动作和工蚁完全不同。
工蚁的移动方式是连续的、流畅的,六条腿交替前进,节奏稳定。但那个影子的移动方式更加......直立。
李锦屏住呼吸,慢慢举起望远镜。手指一紧。
那是一只兵蚁。
但和她之前遇到的任何蚂蚁都不一样。
它的下半身保留着蚂蚁的特征,四条粗壮的节肢支撑着身体,每条节肢的末端都有尖锐的爪钩,在地面上移动的时候几乎没有声音。
但上半身......
李锦看到的那一刻,喉咙发紧。
兵蚁的上半身已经高度类人化。
它有类似人类的躯干,虽然还覆盖着黑色的甲壳,但胸腔的起伏、肩部的结构、甚至脊椎的弧度,都能看出明显的人形轮廓。
头部也不再是普通蚂蚁那种扁平的三角形,而是更加立体,有明显的颈部连接着躯干。复眼依然存在,但位置更靠前,看起来更像是某种头盔上的护目镜。
最让李锦震撼的是它的前肢。
原本的两对前肢,已经完全进化成了类似人类的手臂。
它们从肩部延伸出来,有明显的肘关节,还有可以弯曲的腕部。手臂末端不再是简单的爪钩,而是分化出了五根节状的,每一根都能独立活动。
那只兵蚁从阴影里走出来,一只抬起,手指在空中做了一个复杂的动作——像是在比划什么,又像是在确认什么。然后转过身,消失在另一栋建筑后面。
李锦放下望远镜,把它递给唐啸。
唐啸接过望远镜,继续观察那个方向。又过了大概三分钟,另一只兵蚁出现了。这只的体型更大,甲壳上布满了厚重的角质层,看起来像是披着一层盔甲。
它的移动速度比之前那只慢,但每一步都很沉稳,节肢落地的时候能看到地面微微震动。
唐啸把这些细节记在心里,同时用余光观察周围的建筑。这些兵蚁不是随机游荡,而是在巡逻。路线有规律,出现的时间间隔也有规律。
唐啸放下望远镜,用手指在地面上轻轻敲击。
李锦和林峰立刻明白了他的意思。
三人开始调整观察方式。
唐啸和李锦保持静止,由林峰缓慢移动到楼顶另一侧的位置,从不同角度观察下方的情况。
林峰挪动的速度很慢,每次只移动几厘米,动作幅度小到几乎看不出来。他的精神力屏障始终保持稳定,覆盖着三个人。
从新的角度看过去,视野里出现了更多的兵蚁。
林峰数了数,至少有六只在他的视野范围内活动。它们分散在不同的位置,但彼此之间保持着一定的距离,形成一个松散的网状结构。
他仔细观察每一只兵蚁的特征。
有的甲壳厚重,布满角质层,移动缓慢但很稳定。
有的身形纤细修长,甲壳光滑,移动速度快得几乎看不清。
还有一只的颚部有明显的囊状结构,囊体透明,里面能看到某种黄绿色的液体在流动。
每一只兵蚁的特化方向都不相同。
林峰把这些信息用手势传递给唐啸。唐啸点头,继续在本子上记录。
时间一分一秒过去。
三人轮换着观察,记录兵蚁的巡逻规律。
唐啸发现,那些兵蚁的路线会在某些特定的点交汇。每次交汇的时候,它们会停下来,用那些类人化的手臂做出一些复杂的动作。
那些动作看起来像是某种交流。
唐啸想起了人类的手语。
但这些兵蚁的手势更加复杂,动作更快,包含的信息量显然也更大。
他试着记录下其中一些手势的细节,但很快就放弃了。那些动作太快,太复杂,光靠肉眼根本无法完整记录。
又过了半个小时。
唐啸合上本子,准备示意撤退。
就在这时,林峰的身体猛地一僵。
他的手指在地面上急速敲击了三下。
咚。咚。咚。
那是他们约定的最高威胁信号。
唐啸和李锦瞬间做出反应。
三人如雕塑般凝固在原地,保持着之前的姿势,连呼吸都停止了。
李锦在静止的瞬间,同时启动了她的空间异能。