过载警告！过载警告！

刘强的脸色瞬间变了。

他想要伸手去关闭反应炉，但已经来不及了。反应炉的金属外壳在肉眼可见的速度下变红，内部传来一声沉闷的爆响，整个仪器剧烈地震动了一下，然后从各个接缝处冒出了缕缕青烟。

退后！刘强喊道。

所有人都下意识地向后退了几步。

但预想中的爆炸并没有发生。反应炉只是冒了一阵烟，然后就安静了下来。金属外壳已经被烧得变了形，表面布满了烧焦的痕迹，显然是彻底报废了。

刘强愣愣地看着这个已经变成废铁的仪器，好半天才找回自己的声音。

数据……他的声音有些发颤，在过载之前，我看到了数据。

多少？王柯急切地问。

刘强咽了口唾沫，声音干涩：那一瞬间释放的能量波峰……相当于一颗高爆手雷。

四周瞬间安静下来。

所有人都愣住了。

你说什么？曳光以为自己听错了，一粒米那么大的尘埃，释放的能量相当于一颗手雷？

不是相当于，是等于。刘强的手在发抖，而且这还只是瞬间释放值。如果让它完全反应，释放的能量只会更多。

没人说话了。

所有人都下意识地转头，看向身后那片璀璨的晶体丛林。

那里漂浮着无数的发光尘埃，每一粒都和刚才测试的那粒一样大小。那些透明的树枝，每一根都有几十米粗。还有脚下那些搏动的能量脉络，每一条都有水桶那么粗。

如果一粒尘埃的能量就相当于一颗手雷……那整个核心区蕴含的能量，又是什么级别？

冷汗从所有人的后背渗了出来。

刘强把那个已经报废的反应炉放到一边，推了推眼镜，脸上的表情却不是恐惧，而是一种近乎狂热的兴奋。

小主，

各位，他的声音有些颤抖，但不是因为害怕，你们知道这意味着什么吗？

没人回答。

大部分人还沉浸在刚才那个恐怖的数字里，一粒米大小的尘埃就能释放出一颗手雷的能量，这个概念实在是太过骇人了。

让我来解释一下。刘强站起身，像是大学里讲课的教授，开始在众人面前走动，在废土上，流浪者们把这种力量叫做，变异兽靠它巨大化，新人类靠它获得超凡的能力。但在科学城，我们给它起了一个正式的名字——。

幽能？阿飞挠了挠头，不就是异能换了个叫法吗？

不一样。刘强摇头，异能只是在描述一种现象，而是在定义一种能量形式。它不是化学能，也不是核能，根据科学城最新的量子物理模型，它是来源于量子涨落的背景能量。

什么量子涨落？李昊完全听不懂。

刘强停下脚步，想了想该怎么解释。

你们知道真空是什么吗？他问。

什么都没有的空间？赵锐试探性地回答。

刘强推了推眼镜，真空不是什么都没有。在量子物理的层面上，真空是一锅沸腾的汤。里面充满了不断产生又消失的虚粒子，这种现象就叫量子涨落。正常情况下，这些涨落的能量会互相抵消，所以我们感觉不到它们的存在。

他顿了顿，目光变得锐利起来。

但是，如果有什么东西打破了这种平衡呢？如果那些本该互相抵消的能量，突然全部涌了出来呢？

众人沉默。

刘强转过身，看向远处那片苍白的晶体丛林。

这就是末世的真相。

他的声音变得低沉。

在末世爆发之前，这颗星球和宇宙中的其他星球没什么两样。空间壁垒完整，量子涨落稳定，一切都很正常。但在那一天，某种我们至今不知道的原因，导致了这颗星球所处位置的空间壁垒破裂了。

破裂？曳光皱起眉头，什么意思？

字面意思。刘强说，就像是大坝上出现了裂缝。高维度的能量像海水倒灌进低洼地一样，涌入了我们的三维世界。所谓的，所有生物忽然变异的灾难——本质上就是一场能量维度的。

这个说法让在场的人都愣住了。

他们见惯了变异兽和异能者，但从来没有人告诉他们，这一切的源头竟然是空间壁垒破裂。

你是说……林峰缓缓开口，我们现在所处的世界，一直在被高维能量侵蚀？

不是侵蚀，是浸泡。刘强纠正道，就像鱼活在水里一样。我们现在就活在幽能里。只不过大部分地方的浓度很低，低到我们感觉不到。但在这里——

他指向那片晶体丛林。

浓度高到了宏观可见的程度。

王柯这时候也站了起来，补充道：你们可以把幽能想象成空气中的水蒸气。正常情况下，水蒸气是看不见的。但当湿度足够高的时候，就会凝结成水滴，形成雾。再高一点，就会凝结成冰晶，形成霜。

他看向那些透明的晶体树枝。

那些东西，就是幽能的霜。能量浓度高到了一定程度，直接在宏观世界析出了实体。就像盐水浓度太高会析出盐晶一样。

这个比喻让在场的人终于有了一些直观的理解。

所以那些晶体……李昊指着远处，本质上是能量的结晶？

刘强点头，纯粹的、凝固的幽能。这就是为什么一粒尘埃就能释放出那么大的能量——因为它本身就是能量，只不过以固态的形式存在。

阿飞咽了口唾沫。

那……那我们刚才在里面走了那么久，呼吸了那么多发光的尘埃，不会有事吧？

短时间内应该没问题。刘强说，你们的身体会自动吸收代谢掉多余的幽能。但如果长时间暴露在那种环境里……

他没有说完，但所有人都想起了刘明的遭遇。

那把合金采集刀在接触晶体的瞬间就被同化成了透明的水晶，如果不是李锦反应快，刘明的手恐怕也会变成那样。

好了，这是关于幽能的基本概念。刘强推了推眼镜，接下来说说你们最关心的问题——我们是怎么变成新人类的。

他重新在众人面前走动起来。

无论是变异虫兽还是新人类，本质上都是一个个。

容器？苏婉问。

对，装载幽能的容器。刘强解释道，末世爆发的时候，大量的幽能涌入了三维世界。所有生物都被这股能量冲击，被迫在基因层面进行改造。那些成功改造的，就变成了变异兽或新人类。那些失败的……

死了？李昊问。

死了只是其中一种结果。刘强摇头，还有更惨的——就是所谓的进化失败，有的只是恢复成普通人这还好，有的甚至会基因崩溃。

众人点头。

那就是容器破裂的产物。刘强说，它们的身体承受不住幽能的冲击，基因改造失败，导致身体和精神都崩溃了。

那新人类呢？林峰问。

新人类就是容器升级成功的案例。刘强说，你的身体越强，基因越适应这股狂暴的能量，你就能容纳越多的幽能而不崩溃。D级、C级、B级、A级、S级……这些等级划分，本质上就是在衡量一个人能容纳多少幽能。

小主，

他看向唐啸。

S级强者之所以强大，不是因为他们的异能种类更厉害，而是因为他们的身体能够承载更多的幽能。更多的能量，意味着更强的力量，更广的领域，更持久的战斗力。

唐啸没有说话，只是静静地听着。

刘强的这套理论他之前确实没有系统地了解过。他对力量的理解更多是基于实战经验，而不是科学理论。

那变异虫兽呢？赵锐问，它们也是容器？

当然。刘强点头，只不过变异兽的和新人类不太一样。新人类是在保持智慧的前提下进化，而变异虫兽通常情况下都是追求更强的身体。这就是为什么变异兽普遍比同等级的新人类更强壮，但都呈现身体变异而不是像人一样维持原有形体而产生异能。

它们把都用来装力量了，没空间装脑子。王柯补充了一句。

这个说法让在场的人忍不住笑了笑。

气氛稍微轻松了一些。

但刘强的表情却变得更加凝重。

好了，现在说说最重要的——那棵世界之树。

他转身，面向那片晶体丛林。

所有人的目光都跟着他看了过去。

那片美丽而致命的区域依然静静地矗立在远处，那些透明的树枝在阳光下折射出璀璨的光芒，那些发光的尘埃在空气中缓缓飘荡。

它已经超越了普通生物的范畴。刘强的声音变得低沉，如果说新人类和变异兽是，那这棵树……它显然进化成了一个。

阀门？曳光皱起眉头，什么意思？

我刚才说过，末世是因为空间壁垒破裂，高维能量涌入三维世界。刘强说，但那种破裂是被动的、不可控的。而这棵树……它似乎学会了主动打开裂缝。

他指向那些搏动的能量脉络。

你们看到那些了吗？里面流动的不是血液，而是幽能。它从虚空中抽取能量，然后通过这些脉络输送到全身。那个核心区，就是它连接高维空间的。