明崇祯十五年。

新年的钟声在京师敲响，但百官并未有多少欢喜。

那欢快而悠扬的钟声，也不似庆贺，倒像是在为大明王朝敲丧钟。

崇祯端坐皇位，有些沮丧，但更多的还是愤恨。

他愤恨大明朝野，似乎无一忠心之人可用，无一能臣干将可用。

同时他也恨东南齐雪自封为王，恨清军狼子野心，把他寄予厚望的国之柱石给处死。

是的，这个消息前些日子刚刚传来。

而今天，洪承畴的家仆从乱军中逃了回来。

他们在大殿上，声声泣血，报告了洪承畴“殉难”始末，还说洪承畴被俘后“骂贼不屈，惟西向叩头，称天王圣明，臣力已竭，死之。”

崇祯听着，思绪也回到了去年——

去年底，清军进攻松山。

松山被清军围困已久，崇祯当时命顺天巡抚杨绳武督师救洪承畴，又派兵部侍郎范志完，可是，这两个废物都敛兵不敢出战。

他们手下副将焦埏倒是忠心赴援，可是一出山海关就被清军铁骑冲击，战兵四散，副将焦埏也被割了首级。

当时，松山粮草断绝，城内副将夏成德见大势已去，竟然献子投清，暗中做了内应。

三天后，城破。

巡抚丘民仰，总兵曹变蛟、王廷臣等将战死，洪承畴、祖大寿被俘。

这事，其实半个月前就有从锦州逃亡来的溃兵告诉吴三桂，说清军把洪承畴押到了锦州城郑亲王济尔哈朗的营盘。

吴三桂当时就这样写了塘报，但那时自己心绪复杂，还在疑惑洪承畴是否投清。

那时，他希望的就是这两位能有气节，可以以死殉国！

可是，不知道为什么，今天这个消息被证实，自己得偿所愿，但内心却如同天塌地陷一般！

崇祯缓缓从龙椅上站起来，像个行将就木的老人一般颤巍巍地要走下台阶。

王承恩看得难受，赶紧上前扶住，但手上却在悄悄用力把他往龙椅上扶。

“朕……朕不曾救得承畴！”崇祯说得哽咽。

百官纷纷抬头，当他们见到崇祯正掩面哭泣以后，齐齐跪倒，山呼“臣等无能！”

山呼的声音在大殿上回荡了一会，最后还带着崇祯痛苦的余韵。

“承恩，传旨，择良辰吉日，设祭坛于朝天宫前，赐祭九坛，设立祠堂，议定谥号，着礼部去办！”