嘉靖笑道，似是早有主意，“把那些走投无路、又有些胆色的海盗编入水师，或编入商船队做夫役。让他们从贼变成兵，从刀口上讨日子，变成在官船上吃俸禄。这比你把他们都砍了强。海上的风浪，光靠良民未必能镇得住。有时候，只有同在水里滚过的人，才镇得住水里的鬼。”

万历把嘉靖的话在心里过了几遍，忽然眼神一凝：“化盗为兵？！”

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他走到御案前，铺开一张纸，开始拟旨。

笔锋沙沙地落在纸面上，写着：“凡沿海海盗，若能自首归顺，可免死罪，编入水师或商船队为夫役；有武艺超群者，可充水兵。愿赴九边军屯者，给田给种。”

写到最后一句时，他停了一下，又加了一句：“清盗之余，当查沿海无业之民，愿垦荒者给田，愿从军者编伍。海上有路，陆上有田，则盗源渐绝。”

搁下笔，他把旨意念了一遍，然后对张诚说：“发内阁，转兵部和沿海各省。告诉他们，化盗为兵不是养虎为患，是把虎关进笼子里，给大明看门。办好了，是海上的德政；办砸了，是海上的祸端。要让水师和地方官都明白这个分寸。”

张诚领命去了。

旨意发出后，沿海各省立即动了起来。

福建、浙江、广东三省的巡抚衙门先后张榜，把朝廷招抚化盗的旨意传遍沿海各县。

泉州、宁波、广州的码头上，都贴起了告示。

几个识字的人站在告示前念，四周挤满了船工、渔民和闲汉。

有人听到“自首免死”时，眼睛亮了一下；有人听到“给田给种”时，悄悄地朝人群后面退去。

码头边的茶棚里，几个船主凑在一起议论。

一个说：“朝廷这招厉害！杀了贼头，又给从贼的一条路，这是把海盗的根子刨了！”

另一个点头：“就是！那些后生家，谁不想吃官粮、种官田？风里浪里抢船，哪个能睡踏实？”

第三人却冷笑：“话是这么说，可也得地方官真给田、真给种！不然，招了也是白招！”

几个人便都不说话了，只闷头喝茶。

数日之后，舟山群岛外海的一处荒岛上，一个叫郑老五的小头目把手下二十来人聚在海滩上。

海风很大，把他们的破衣吹得哗啦作响。

郑老五从怀里摸出一张从陆上捎来的告示，让认得字的念。

那后生念得磕磕巴巴，但“自首免死”四个字还是清楚地落进了每个人耳朵里。

有人低声说：“五哥，要不咱们也去投了吧。再这么下去，早晚喂了鱼。”

郑老五蹲在沙地上，用刀尖一下一下地划着沙，半晌才道：“投了，就再也回不来了。”

那后生道：“可这么漂着，哪天是个头？官船越来越多，旧弟兄被抓的被抓，被杀的被杀。咱这几条破船，还能跑几趟？”

郑老五没再说话。

海浪一下一下地舔上沙滩，把他的刀痕抹平。

月光照下来，照得他那张又黑又瘦的脸上看不出什么表情。

而在更南边的深沪湾，几个曾在何虎手下干过、后来逃散的海盗，也正躲在岸边的礁石洞里商量。

他们没粮了，也没船，只能夜里出来摸些小渔船。

一个年纪大些的说：“我听说邓大人会把那些投诚的弟兄都编进了水师，有的还发了号衣。咱们若去投，兴许也能留条命。”

另一个年轻些的却怕：“咱们手上沾了血，官军能饶？”

几人争论到半夜，也没争出个结果。

洞外的海风一阵紧过一阵，吹得他们瑟瑟发抖。

夜色渐深，海上的风似乎已经吹到了京城的深宫之中。

万历推开西暖阁的窗，夏夜的风从南海的方向来，闷热而潮湿。

他忽然想起多年前，戚继光还活着的时候，曾在乾清宫东暖阁中对自己说过：“海上的盗，和地上的盗，其实是一路人。逼急了就造反，给条路就回乡。大将军手里的刀，不能光知道杀人，还要知道什么时候该收刀。”

此刻，这把收刀的尺度，终于从北方的边塞，移到了南方的海上。

他站在窗前，望着南方天际那一抹若有若无的云影，觉得那像是海，又像是一面正在升起的帆。

而在数千里外的舟山群岛，一场关于“招安”的风声已经彻底传开了。

那些藏匿在岛礁之间的海盗们，正透过海雾，望着官船上的灯火，盘算着自己往后的路。

有人想再赌一把，也有人，正悄悄地把刀埋了起来。

海雾从四面八方涌来，把他们的身影和心思都裹在一片茫茫的白中。

海面上的官船灯火若隐若现，像一排浮动的星子，又像一道缓缓收紧的网。

那网并不急着落下，只是静静地亮着，照着这片刚刚被血洗过、又即将被潮水抚平的海面。