天光初透，山雾未散。

江无尘站在道口，背靠残碑，扫帚横在肩后。昨夜他们在此扎营，推车停在碑侧，陈大牛用粗布将物资盖好，又压了两块石头防风。两人轮值守夜，一个打盹，一个睁眼，谁也没睡实。

此刻辰时将至。

结界悬浮于山谷上方，金色光幕如水波荡漾，忽明忽暗。空气里有细微的嗡鸣，像是某种机关即将启动。

陈大牛搓着手，来回踱步。他穿着外门弟子灰袍，袖口磨出毛边，腰带紧了三圈才兜住身子。推车轮轴昨晚修过，今早试推时没响，但他还是不放心地踢了一脚。

“快开了吧。”他说。

江无尘没应声。

他半眯着眼，看似困倦，实则余光扫过四周。入口左侧岩壁下已聚了二十来人，都是外门和杂役出身，挤在角落避风。右侧开阔地带站着七八个小队，衣着齐整，佩剑挂符，显然是内门精锐。

这些人站位讲究。

三个穿青袍的外门弟子背靠背立着，堵住一条斜坡小径。那不是主路，但离结界最近，一步就能抢先进去。其中一人手按腰间，鼓起一块，像藏着短刃。

江无尘轻轻拍了两下陈大牛的手臂。

陈大牛一愣，顺着他的眼神看过去，也发现了不对劲。

“他们……是冲着入口来的？”他低声问。

江无尘点头，没说话。

他知道，秘境开启瞬间，结界会裂开一道漩涡状通道，持续不到十息。谁先踏进去，谁就占得先机。可通道狭窄，一次只能进两人并行。若有人提前卡位，后面的人哪怕跑得再快，也只能被挤在外面。

那些人不是来试炼的。

他们是来截道的。

“咱们……要不要抢位置？”陈大牛握紧拳头，“我力气够，能推开他们。”

江无尘摇头：“现在动，就成了靶子。”

他记得王猛说过一句话：杂役院最怕的不是活重，是出头。谁跳出来，谁就被按下去。三年前他是核心弟子第一人，如今只是个扫地的。只要他还穿着这身补丁服，别人就不会把他当对手——除非他自己暴露。

所以他不动。

他靠着残碑，缓缓蹲下，把扫帚放在腿边，像累极了歇脚。陈大牛也学他模样，坐到推车旁，低头整理绑绳。

两人藏进了阴影里。

远处传来钟声。

一声，两声，三声。

那是主峰传来的启禁令。

金光骤然暴涨，结界剧烈扭曲，中心裂开一道口子，如同巨兽张嘴。漩涡旋转，灵息翻涌，一股吸力自内而外拉扯。

人群炸了。

“冲！”

“别挤！按顺序来！”

“老子排了一夜！谁敢插队！”

喊声混作一团。主道上的人群如潮水般往前推，你踩我踏，有人摔倒，立刻被后面的人跨过去。右侧那队内门弟子动作最快，三人联手清出一条路，眨眼间已逼近通道边缘。

左侧岩壁下的杂役们也动了，可刚起身，就被那三个青袍弟子拦住。