数日后，夏侯惇的行营大帐。

帐内气氛有些沉凝。夏侯惇独目圆睁，手指重重叩在案几上，发出沉闷的响声。“主公让臧霸那厮总管徐州北面诸郡国？还表他为琅琊相？岂有此理！此人乃吕布旧部，首鼠两端，其部众多为泰山贼寇，野性难驯！将如此要地交予他，万一再生反复，如何是好？”

李典坐在下首，眉头微蹙，劝解道：“元让兄息怒。主公如此安排，必有深意。臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人，盘踞泰山、琅琊多年，根深蒂固。如今他们愿降，若强加削夺，恐逼其再生异心。不如暂且安抚，以观后效。主公命其镇北，却将下邳、东海腹地仍交予于禁将军，亦是制衡之意。”

“制衡？”夏侯惇冷哼一声，“我看是养虎为患！文谦，你以为如何？”

坐在另一侧的乐进性格刚直，瓮声道：“我也觉得不妥。降将初附，当置于眼皮底下细细察看，岂可即刻委以方面重任？至少也当将其部众拆散编入各军才是。”

正争论间，亲兵来报：“将军，别部司马陈功求见，言有要事禀报。”

夏侯惇余怒未消，摆摆手：“让他进来！”

陈功迈步进帐，立刻感受到帐内紧绷的气氛。他先行礼：“末将陈功，拜见夏侯将军，李将军，乐将军。”

夏侯惇看了他一眼，神色稍缓：“陈功，你来得正好。新晋别部司马，感觉如何？所部可曾整编完毕？”

“回将军，蒙丞相与将军提拔，末将感激不尽。所部已初步整合，正在加紧操练，随时听候将军调遣。”陈功恭敬答道，目光快速扫过李典和乐进。

李典问道：“陈司马此来，所为何事？”

陈功深吸一口气，这是他筹划的关键时刻。“末将此来，一是谢过将军提携之恩。二是……听闻大军不日将班师回朝，末将斗胆，想向将军讨个差事。”

“哦？”夏侯惇独目一闪，“什么差事？”

“末将愿留守徐州！”陈功声音清晰，掷地有声。

帐内三人都是一怔。留守徐州？别人都盼着回许都受赏，亲近中枢，这陈功却想留在新平之地？

“说说理由。”夏侯惇身体微微前倾，来了兴趣。

“末将以为，徐州新定，水淹之后，疮痍满目，流民遍地，匪患未清。此正需得力人手镇抚地方，恢复生产，清剿余孽，方能真正将此地化为曹公根基。”

“末将出身屯田，略通农事，前番亦曾剿匪，所部虽新建，却愿为曹公分忧，镇守一隅，安民练兵，以固后方！”陈功侃侃而谈，将事先与徐盛、陶应推敲过的理由说出。

李典眼中露出赞许：“陈司马有此心，甚好。只是，留守之地艰苦，且远离中枢，立功升迁，怕是不易。”

“末将不求速功，但求务实。稳固地方，即为大功。”陈功态度诚恳。