可新制一颁，第五场武试的分量，陡然之间便截然不同。

过往数年，县学之中人人皆知武学只是附庸余技。无论骑射兵略、步战拳脚，终究抵不过一篇锦绣经义、一首工整诗赋。世家子弟仗着家学渊源，自幼饱读诗书、浸淫文脉，文试课业天然稳压寒门一头，哪怕弓马生疏、体魄孱弱，依旧不妨碍稳居前列。可如今风向剧变，曾经可有可无的末技，骤然成了卡住无数士子前程的关键门槛。

“他急什么？”

韩安扒着碗里的粟米，难得主动开口，语气平淡沉稳，却一语戳透根本，“还有一年，慢慢练便是。根基扎稳，不比临时抱佛脚要强？”

“慢慢练？你说得轻巧。”

一旁陈文昭闻言嗤笑一声，眉眼间带着几分看透世事的戏谑，“你当人人都跟你一样，天生一身牛力气、筋骨结实耐劳？乙班的王子敬你总听说过吧？那双手自幼握笔研墨、临帖着文，养得温润秀气，写得一手好楷书、做得一手好文章，可若是换作握弓搭弦？刘教谕前日当众点评，直言他拉弓的姿势绵软无力，哪里是习武，分明是文人抚琴，全然没有半分杀伐刚气。”

---

马明远静静坐在窗边，听着二人闲谈，指尖轻轻摩挲着微凉的杂面饼，始终没有接话。

他低头默默咀嚼食物，神色平静无波，心底却澄澈透亮。

他无意嘲讽王子敬的窘迫，亦无心看世家子弟的笑话。可透过王子敬此刻的手足无措、仓促慌乱，他清晰窥见了这场科举改制最锋利、最残酷的内核。

大宋数百年科举，始终被世家文脉牢牢垄断。

经义诗赋，靠的是世代家学、名师指点、书香熏陶，是用钱和时间堆出来的底蕴，寒门学子穷尽半生苦读，也未必能追平世家子弟自幼的积累；算学律法、典章制度，世家可延请名士幕僚私下授业，可得家族藏书秘册补缺增益；就连最看重阅历眼界的时务策，亦可凭借父辈官场人脉、宗族州县根基，提前摸清风向、洞悉利弊、抢占先机。

这些，都是门第带来的先天优势，是外人难以逾越的壁垒。

唯独骑射兵略，是全然不同的另一套规矩。

这是实打实、硬碰硬的立身硬功。

无关门第、无关家资、无关诗书文采。校场之上，弓稳不稳、力足不足、箭准不准、骑术熟不熟，一眼可辨、一试可知。任你门第清贵、家世煊赫，上了马背、握了长弓，便再无半分侥幸可言。汗水、力气、日复一日的打磨操练，半分掺不得假，半点偷不得懒。

太上皇这一番改制，看似只是增设一场武试、微调科场规制，实则一刀劈碎了世家读书人垄断科场的百年壁垒。

温柔削势，无声破局，精准又狠绝。

---

“明远。”

陈文昭忽然伸筷轻敲碗沿，压低了声音，脸上的嬉闹神色尽数褪去，多了几分真切的郑重。

“说真的，你还有一年便要应试，五场统考，你心底究竟有几分把握？”

饭堂人声嘈杂，碗筷碰撞、低语闲谈交织成片，窗边这一处角落却格外安静。

马明远稍稍停顿，缓缓咽下口中食物，端起粗瓷粥碗抿了一口清粥，冲淡口中干涩，才抬眼望向远处开阔的校场，语气不急不缓，沉稳笃定。

“五场课业，各有长短。论经义诗赋，字句雕琢、文采章法，我的确不如王子敬那般天资卓绝、自幼浸润文脉；但若论算学律法，六年深耕刷题、推演实务，整个丁班之中，我不输任何人。”

“史论立意、鉴古知今，尚有火候可磨；时务策一道，我常年搜集州县实例、体察民间生计，心中自有章法底气。”

他话音微顿，目光沉沉望向窗外。