紫薇缓缓环着漱芳斋的院子看了一圈，海棠树下，小燕子常坐的那方石凳依旧安放在那里。脑海中不由自主地浮现出那个画面——小燕子风风火火闯进她的生活，咧着嘴笑，对着她喊“你这个朋友我交定了”——不过是几个月前的事，却像过了半辈子那么久。

那道不知从何处寻来的布条还悬在那儿，当初小燕子怕她念家，特意为她扎了个秋千。

可现在，秋千是旧的，人是新的。

小燕子进屋把圣旨放在供桌上，对着那道黄稠稠的东西看了很久，然后转身走出来。

小燕子在石凳上坐了，把歪倒的兰花花盆扶正，用手指一点一点地把散落的泥土拢回去，重新培好，按实。她的动作很慢，很仔细，像在做一件顶要紧的事。

紫薇在旁边静静地看着，忽然明白——她是在找一件事做，什么事都行，只要能让手不抖。

“紫薇。”小燕子忽然开口。

“嗯？”

“你上回说，在这宫里眼泪和脾气是没用的东西。”小燕子用手指在泥土上画了一个小小的圈，声音很轻，“我想明白了。以后……我不哭了。也不闹了。”

她说得平静极了，像在陈述一个与己无关的决定。

可紫薇看见，她画圈的手指在轻轻发抖。

暮色四合，将周遭所有细碎声响都悄然吞入了苍茫里。漱芳斋里掌了灯，烛光透过纱窗，将两个人的影子拉得很长很长。小燕子安安静静地给兰花浇了水，然后把水瓢放回原处，对紫薇说：“我累了，想睡一会儿。”

紫薇点点头，把她送到卧房门口，看着她的背影隐入纱帐，脑海中忽然浮现出她方才那句话——“我不哭了。”

紫薇与小燕子相识日久，从未见她这般不哭不闹、不争不辩。这不是认命。

这是心开始死了。

沉沉夜色里，小燕子睁着眼睛躺在锦被中，过往的人与事纷纷涌上心头。她想起大杂院的那些孩子，想起孙婆婆，想起紫薇第一次冲她笑的样子。然后她想起了福尔泰——那日在太液池边，他浑身湿透站在她面前，目光掠过她湿衣贴身时的窘迫与闪躲。

这个人，要做她丈夫了。

可她知道，他心里有另一个人。

小燕子翻了个身，将被子拉到下巴，闭上眼。她没有再流一滴眼泪。不是不想哭，是眼泪在接旨那一刻，被堵在了心墙外面。

而此时的御书房内，皇上伫立窗前，案上的茶早已凉透，他却一口未动。

吴公公已经回来复命了，说还珠格格接了旨，没有哭，没有闹。

“没有闹？”皇上转过身来，眉头紧皱。

“一个字都没多说。”吴公公垂着眼，小心翼翼地补了一句，“只是接旨的时候……格外安静。”

皇上沉默了许久。

他走到案前，提起朱笔，在一份已经拟好的密折上又添了两行字。烛火摇动间，那密折上隐隐可见“暗查慈宁宫消息来源”几个字。

他搁下笔，对吴公公低声道：“去告诉傅恒，盯住御史台那边。朕倒要看看，是谁在这事上推波助澜。”

这道赐婚旨的背后，远不止平息流言那么简单。可这些，小燕子还不知道。她只知道，圣旨已经下了。而她连“不愿意”三个字，都找不到人来听了。