“儿媳给阿玛请安，给额娘请安。”小燕子跪在蒲团上，额头触地，一丝不苟地行了三叩首。起身后从明月手中接过两只锦盒，双手奉上，“这是儿媳亲手绣的两件衣裳，孝敬阿玛额娘的。针线不好，请阿玛额娘别嫌弃。”

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福伦接过锦盒，打开一看——给他的是一件石青色暗云纹家常袍，袖口缀着细密的万字不到头纹样；给福晋的是一件绛紫色团花外褂，领口绣着五福捧寿。针脚细密工整，虽不及内务府匠人那般精巧规整，却自有一番质朴真切的心意。

福晋愣了一下，仔细看了看那针脚，又看了看小燕子恭顺的面容，脸上闪过一丝讶异，随即敛去神色，扯出一丝不太自然的笑容：“这针线活做得倒好。格格……不，小燕子有心了。”

福伦轻咳一声，将锦盒交给丫鬟，道：“起来吧。往后就是一家人了，不必如此多礼。”

小燕子站起来，退到尔泰身侧。她的目光掠过福伦、福晋和尔康，最后落在了门外廊下站着的一个身影上——柳如烟。

柳如烟站在廊柱旁边，穿着一身月白色绣淡蓝兰花的长裙，青丝只挽了一个简单的髻，鬓边簪了一朵素色绢花。瞧着比往日更清减了几分，面色苍白如纸，唇色淡得似无，恍若大病初愈一般。她并未踏入屋中，只静静立在廊下，低眉敛目，恍如置身事外的局中人。可她的存在本身，就不是局外人。

福晋的笑容僵了一僵，赶紧招呼道：“如烟，进来给二爷和二少夫人见个礼。”

柳如烟款款走进来，脚步很轻，像是踩在棉花上。她走到尔泰面前，先朝尔泰深深一福，声音柔得像柳絮：“如烟见过二爷。”

然后她转向小燕子，缓缓跪下。

“如烟见过二少夫人。”她低着头，声音越发轻柔，轻得近乎虚弱，“如烟是福家的义女，按规矩该给二少夫人磕头。只是如烟身子一直不好，怕过了病气给二少夫人，若有失礼之处，还望二少夫人宽宥。”

这话听上去谦卑极了。可小燕子听出了不对——什么叫“一直身子不好”？什么叫“怕过了病气”？这不是在请安，是在提醒所有人：她才是那个需要怜惜的人。她昨天娶进来的这个，不过是个外人。

小燕子的目光在她脸上淡淡一扫，未作半分停留。

“柳姑娘请起。”小燕子说，语气平淡得像在招呼一个普通的丫鬟，“你是额娘的义女，便是一家人，这些礼数往后不必了。”

柳如烟站起身来，却在起身的一刹那身子微微一晃，像是头晕，伸手扶了一下旁边的桌沿。

尔泰几乎是下意识地伸手去扶——“如烟！”

那一声脱口而出，在安静的正堂里格外刺耳。

所有人的目光都汇聚了过来。福晋的脸色变了，福伦的眉头皱了起来，尔康的目光沉沉地落在弟弟脸上。

小燕子站在原地，连指尖都没动一下。她看见尔泰那只骤然伸出的手，看见柳如烟如弱柳般顺势搭上去的纤细指尖，看见她嘴角那点刚要扬起便被硬生生压回去的弧度，也看见他眼底翻涌而出、半点来不及遮掩的紧张与心疼。

昨夜喜房燃着的红烛似乎晃了一下，转瞬又稳稳地立着。她原以为自己早把心熬成了死灰，可这一刻，胸口还是被什么细尖的东西轻轻剜了一下，疼得她连呼吸都顿了半拍。

不是因为他去扶她。是因为她忽然记起，很久很久以前，她也曾被人这样紧张过。不过那是他忘了的，不算数了。

福晋反应极快：“如烟这几日身子确实不好，昨夜喜宴上连饭都没怎么吃。春兰，还不快扶柳姑娘回栖云轩歇着，请大夫来瞧瞧。”

柳如烟被春兰搀着退了出去，临到门口，她回过头来，目光越过众人，准确无误地落在了小燕子脸上。那目光只有一瞬，快得旁人根本注意不到，安静、温顺、若无其事，却带着一丝极淡的笑意。那笑意不是在脸上，而是在眼睛最深处，像是花丛里藏着的细针。

小燕子将那道目光完完整整地接了下来。她抿紧唇，什么也没说。

尔泰垂眼站在原处，似乎想解释什么，却最终还是沉默下来。

“尔泰，”福伦沉声道，“你与小燕子既已成婚，往后要以家业为重。兵部的差事你也上点心，别整日……”

他没有把话说完，只是在说到“整日”时，意味深长地停了片刻，目光投向了门外栖云轩的方向。那目光里含着警告、疲惫，以及一丝不便言明的放任。

尔泰低头应了一声：“是，阿玛。”