许秀的目光死死盯着这张图，时而伸出颤抖的手指，抚摸着那些失去的区域，嘴里发出呜咽声。

他曾梦想着以此为基业，东取盛州，南拒鲤州，甚至问鼎九州，可如今，这一切都成了镜花水月，巨大的心理落差几乎将他击垮。

“王权兴！无耻小人！背信弃义！”

他突然猛地一拍案几，震得茶杯跳起，茶水泼洒出来，浸湿了舆图的一角。

“还有夏殇虎！匹夫！山匪！若不是他！本官何至于此！”

许秀将失败的原因归咎于他人，似乎这样才能减轻内心的痛苦与自责。

谋士沮渤静立在一旁，形容憔悴，原本梳理整齐的胡须也显得有些凌乱。

他看着几近崩溃的许秀，心中充满了无力感，但职责所在，他必须撑住。

他上前一步，用尽量平静的语气劝慰道：“主公息怒，事已至此，徒然伤身无益，当务之急，是稳定眼下局面，积蓄力量，以图将来。”

许秀猛地抬起头，眼神涣散，迷茫道：“将来？还有什么将来？二十郡丢了十二个！只剩这残山剩水，还能有什么将来？！”

就在这时，书房外传来一阵急促的脚步声，随即是亲卫压低声音的禀报。沮渤眼神微动，示意亲卫进来。

亲卫单膝跪地，双手呈上一封信函，道：“主公，沮先生，南方急报！夏殇虎在赤土坡被鲤州望北营重创，已然败走，不知所踪！”

许秀一听，猛地从椅子上弹起，一把抢过信函，飞快地拆开阅读，他的手因为激动而剧烈颤抖着。

“好！好！败得好！这头该死的恶虎，总算有人能治得了他了！”

许秀激动的脸都红了，他甚至忽略了重创夏殇虎的是他的死敌鲤州军这一事实，只要夏殇虎不再威胁到他，就是天大的好消息。

这好消息仿佛是一个开端，紧接着，更让许秀欣喜若狂的消息接踵而至。

“报！蔡宁将军信使到！蔡将军已率东征大军主力突破重围，不日即可抵达广水！韩奎将军亦已苏醒，虽伤势沉重，但性命无忧，正随军一同前来！”

“什么？！此言当真？！”许秀几乎不敢相信自己的耳朵，他几步冲到信使面前，抓住信使的肩膀，连声追问。

在得到肯定的答复后，他竟激动得眼眶都有些湿润了。

“天不亡我！天不亡我许秀啊！”

他仰头喃喃，仿佛重新注入了活力。蔡宁带回来的数万兵马，是他现在最急需的有生力量！而韩奎的苏醒，更是意义非凡。

韩奎不仅是平州军魂，他的存在本身，就是一种强大的稳定剂，能凝聚军心，震慑内部可能存在的异动。

但喜悦并未持续太久，就在许秀刚刚缓过一口气的时候，和州齐王刘知的使者，再次适时地登门了。

这一次，来的不再是简单的口头承诺，而是齐王刘知麾下重要的文官，带着盖有齐王大印的正式文书。

文书上以冠冕堂皇的言辞，重申了唇亡齿寒之道，告知展威将军率领的三万和州精锐已依照约定，进驻荣昌、梁平二郡协防，并敦请平州牧许秀履行前诺，正式交割两郡之治权予和州，以便利联防，共抗强鲤。

使者态度恭敬，但语气中那不容置疑的意味，以及文书上那鲜红的齐王大印，都像冰冷的刀子，扎在许秀的心上。

他刚刚因为蔡宁和韩奎消息而升起的一点底气，瞬间又被抽空了大半。

许秀脸色变幻，青白交加，内心充满了屈辱与不甘。