“王三槐，”韩贵站在火光外，负手而立，语气平淡得像在跟下人说话，“你抢了我们的粮仓，总得给我个说法吧？”

“你们的粮仓？”，王三槐愣住了，“那是朝廷的官仓，什么时候成了你们的？”

韩贵微微一笑，那笑容里带着一种说不出的傲慢：“太平厅官仓里的粮食，可不全是官府的！朝廷征粮，从百姓手里收上来的是三成，发到各州县入库的是一成，剩下的两成去了哪里，你一个泥腿子当然不会知道。”

德林听明白了。

官仓里的粮食，名义上是朝廷的，实际上早就被地方官吏和豪绅瓜分了。李芝兰身为川东最大的盐商，跟地方官吏勾结多年，每年从官仓里捞走大量粮食，转手高价卖出，牟取暴利。

太平厅的官仓，与其说是“朝廷的粮仓”，不如说是“李芝兰的粮仓”。

王三槐抢了官仓，等于动了李芝兰的钱袋子。

所以李芝兰等到王三槐抢了粮，再来个黑吃黑——既保住了粮食，又可以把抢劫官仓的罪名全部推到白莲教头上。朝廷追究起来，他李芝兰不但没有损失，还能落个“协助剿匪”的功劳。

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一石二鸟，好算计。

德林心中冷笑——这个李芝兰，果然不是省油的灯。

“王三槐，”韩贵从袖中掏出一块白手帕，慢条斯理地擦了擦手，“我再给你一次机会。粮食留下，你带着你的人滚。我可以当什么事都没发生过。”

王三槐攥紧了刀柄，骨节咯咯作响。

他的目光从韩贵身上移到刘之协身上，又从刘之协身上扫过那些正在屠杀他兄弟的黑衣人，最后落在那些堆在路边、被血浸透的粮食袋上。

愤怒、屈辱、悲痛，在他的胸中翻涌，像一团烧不尽的火。

“刘之协，”王三槐一字一顿地说，“老子今天就算死，也要拉你垫背。”

话音未落，他猛地冲了上去。

德林蹲在黑暗中，目光飞速地扫过战场。

局势已经失控了。

王三槐手下那一百多号人，死的死、伤的伤、跑的跑，还能站着的不到一半。而那些黑衣人虽然只有十几个，却个个武艺高强，配合默契，三五个教徒围上去都打不过一个。

更重要是，刘之协带的那些“自己人”反水，从内部给了白莲教众致命一击。很多教徒到死都没搞清楚，为什么昨天还在一起称兄道弟的人，今天会毫不留情地杀死自己。

德林没有动。

不是不想动，是不能动。

他现在的身份是赵林，一个读过几天书的农家少年。在这种混乱的厮杀中，一个“农家少年”应该做的是抱着头躲起来，而不是冲上去大杀四方。

他需要等。

等一个不暴露身份、又能救下王三槐的机会。

王三槐不能死。如果王三槐死了，白莲教在川东的势力就会四分五裂，王聪儿就会失去一个最重要的臂膀。到时候白莲教要么被迅速剿灭，要么被打散后变得更加不可控——无论是哪种结果，都不符合德林的计划。

他要的，是一个可控的白莲教，一个能在他的影响下逐步走向瓦解、而不是彻底失控的白莲教。

所以他必须救王三槐。

“大哥，”德林的声音在耳边响起，低得像风吹过树叶，然后指了指前面。

影子原来只是保护住德林和纪正，对双方的战斗几乎没有插手，听德林这么说，他抬眼看去，只见刘之协提着刀，正朝王三槐的方向摸过去。

此时王三槐正跟那个黑衣头领缠斗，已经被逼得节节后退，左臂上挨了一刀，鲜血顺着手臂往下淌，染红了半截袖子。

刘之协这是要取王三槐的命。

德林深吸一口气，压低声音对影子说：“救王三槐，但不能暴露身份。能做到吗？”

影子沉默了一息。

“能。”