待二人走后，樊梨花独坐房中，取出一封密信，以暗语写下计划，命心腹连夜送往少林。
信中写明：三日后子时，刑部天牢是陷阱，切勿来救。真正的会面地点，在长安城西二十里的灞桥。她将在那里等他，共商对策。
这是她的后手——若薛丁山接到密信，便不会中计；若未接到，她也只能在牢中见机行事。
信送出后，樊梨花又修书一封给苏怜星，请她务必劝住薛丁山，莫要冒险。
一切安排妥当，樊梨花望向窗外夜空，心中默念：丁山，你一定要收到信，一定要去灞桥……
然而，世事难料。
那送信的心腹刚出长安城三十里，便被一队黑衣骑兵截杀。信件落入为首者手中——竟是秃发璇玑的心腹，鬼谷残部！
原来秃发璇玑虽死，其手下并未全灭。这些人潜伏暗中，伺机报复。他们截获密信后，并未销毁，而是模仿樊梨花笔迹，重写了一封。
新信中写道：三日后子时，刑部天牢，梨花在此相候。务请亲来，有要事相商。
信尾还特意加了一句：家父病危，盼见最后一面。
这封信，当夜便送到了少林寺。
且说薛丁山在少林已疗伤七日。慧可禅师以易筋经为他洗髓伐毛，伤势渐愈。只是内力尚未完全恢复，还需静养。
这日黄昏，苏怜星收到“樊梨花”密信，急忙来找薛丁山。
“元帅，樊将军来信了！”
薛丁山接过信细看，见是樊梨花笔迹，信中言辞恳切，说父亲病危，盼他前往相见。他心中忧虑，当即道：“准备马匹，今夜便去长安！”
慧可禅师闻讯赶来，劝道：“施主伤势未愈，不宜远行。且此信来得蹊跷，恐是陷阱。”
薛丁山摇头：“禅师，梨花为救我身中毒箭，又因我牵连其父。如今她父病危，我岂能不去？纵是刀山火海，也要闯一闯！”
苏怜星也劝：“元帅，樊将军信中未提具体地点，只说要您去长安。但长安城戒备森严，如何进得去？”
薛丁山道：“她既来信，必有安排。咱们小心行事便是。”
慧可禅师见劝不住，叹道：“既如此，老衲陪施主走一遭。少林与刑部有些渊源，或可周旋。”
薛丁山拜谢：“有劳禅师。”
当下，三人收拾行装，连夜下山。为掩人耳目，皆扮作行商模样。
两日后，三人抵达长安城外。但见城防森严，盘查甚紧。慧可禅师道：“老衲有一故交在刑部任职，或可助咱们入城。”
他寻到那故交——刑部主事赵谦。赵谦见是慧可禅师，忙迎入府中。
慧可禅师说明来意，赵谦皱眉：“禅师，非下官不肯相助。只是太后有旨，近日严查出入人等，尤其是……与薛元帅有关者。”
薛丁山道：“赵大人，本帅此来只为私事，不会连累大人。只需借大人身份，混入城中即可。”
赵谦犹豫良久，终是点头：“罢了。下官敬重薛元帅为人，更感念禅师当年救命之恩。只是……城中确实凶险，元帅千万小心。”
他取来三套刑部衙役服饰，让三人换上。又备了腰牌，亲自送他们入城。
入城后，薛丁山按信中所约，先往樊府探听消息。但见樊府大门紧闭，门可罗雀，显然已多日无人出入。
向邻人打听，方知樊洪中毒昏迷，樊梨花被太后软禁府中，三日后便要问罪。
薛丁山心中焦急，对慧可禅师道：“禅师，梨花有难，我必须去救她。”
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慧可禅师沉吟：“施主莫急。若真是太后设局，此刻樊府四周必有埋伏。不如先探查清楚。”
三人寻了处客栈住下，苏怜星出去打探消息。傍晚时分，她回来禀报：“元帅，打听到了。城中传闻，樊将军因西域兵败获罪，三日后将在刑部天牢秘密处决。但……也有人说，这是诱捕您的陷阱。”
薛丁山握拳：“即便是陷阱，我也要去！梨花为我付出太多，我不能再负她！”
慧可禅师道：“施主重情重义，老衲钦佩。但救人需用智，不可莽撞。今夜老衲先去天牢探查，若真是陷阱，咱们再想办法。”
薛丁山却道：“不，我与禅师同去。若梨花真在牢中，我拼死也要救她出来。”
是夜，月黑风高。
刑部天牢外，寂静无声。只有几盏气死风灯在秋风中摇曳，投下昏黄光影。
薛丁山、慧可禅师、苏怜星三人潜伏在太液池畔的柳林中，观察牢外动静。
但见牢门紧闭，守卫森严。墙头隐约可见弓弩手的身影，黑暗中杀气隐现。
慧可禅师低声道：“施主你看，守卫如此严密，却无一丝慌乱，显然是早有准备。这必是陷阱无疑。”
薛丁山何尝不知？但他想到樊梨花可能正在牢中受苦，心如刀绞。
“禅师，即便真是陷阱，我也要进去一看。若梨花不在，咱们再退不迟。”
慧可禅师知劝不住，只得道：“既如此，老衲与苏姑娘在外接应。施主千万小心，若事不妙，即刻发出信号。”
薛丁山点头，换上夜行衣，蒙上面巾，悄无声息地向天牢摸去。
他轻功卓绝，如狸猫般翻过高墙，避过守卫，潜入牢中。
天牢内阴森潮湿，只有几盏油灯照亮甬道。薛丁山屏息凝神，一间间牢房查过去，却不见樊梨花身影。
正疑惑间，忽听一声冷笑：“薛元帅，果然来了。”
四周火把骤亮！周兴、张虔勖率兵涌出，将薛丁山团团围住。
樊梨花从暗处走出，一身戎装，面色冰冷。她手中长剑出鞘，指向薛丁山：“薛丁山，你果然来劫狱了。”
薛丁山一怔：“梨花，你……”
“住口！”樊梨花厉声道，“我樊梨花奉太后之命，在此擒拿叛贼薛丁山！左右，给我拿下！”
羽林卫一拥而上。薛丁山拔剑抵挡，心中却是一片冰凉：梨花真要擒他？
但交手数招，他察觉不对——樊梨花剑法看似凌厉，实则处处留手。她眼中更有焦急之色，似在催促他快走。