“杏黄旗……骊山老母竟将此物传你。”

一个灰袍道人自林间缓步走出。年约四旬，面白无须，眉间一道暗红血痕，正是鬼谷璇玑。他望着营中那道杏黄光，眼中既有忌惮，更有贪婪。

“好宝贝。落在你这黄口小儿手中，糟蹋了。”

他袖中滑出一柄铜铃，铃身乌黑，铃舌殷红如血。轻轻一摇——

“叮铃——”

毒烟得了指令，骤然暴起，化作九道青黑烟柱，从九个方向扑向营帐！

璇玑冷笑：“杏黄旗能挡一面，能挡九面？”

话音未落，他笑容僵住。

营帐东南角，一道金光骤亮。

樊梨花立于营帐之巅，左腕乾坤圈脱手飞出，迎风便长，化作金环悬于营地上空。那九道青黑烟柱撞上金环光芒，竟如雪入沸汤，滋滋作响，寸寸消融。

璇玑瞳孔骤缩。

乾坤圈。

杏黄旗可守可攻，却终究是定方位、引正气之器，不善杀伐。乾坤圈则不同——此物可大可小，能收万物，正是天下毒烟毒瘴的克星！

他这才明白薛丁山的布局。

杏黄旗是诱饵。他早料到璇玑会从多面围攻，以破解杏黄旗的单面之守。可杏黄旗从未被安排独自守营。

真正守营的，是乾坤圈。

薛丁山负责“引”——引他出手，引他暴露阵法全貌，引他将九道烟柱尽数放出。

樊梨花负责“收”——以乾坤圈一网打尽。

“不好！”

璇玑急摇铜铃，要撤回毒烟。但迟了。

樊梨花双手结印，乾坤圈金光大盛，如海纳百川，将九道烟柱尽数吸入圈中！

那金圈吸尽毒烟，缓缓旋转，光华流转。片刻，吐出一缕极淡的白烟，消散于夜空。

毒消。

阵破。

璇玑面如死灰。

他炼这九烟毒阵，耗费三年心血，采集天山之巅的千年雪莲、吐蕃深山的七步蛇涎、西域戈壁的断肠草根，以秘法炼成九九八十一枚蜡丸。原以为至少能重创唐军主力，再图寒江关。

却不想，一夜之间，毁于两口宝物、一对夫妻。

“薛丁山！樊梨花！”

他喉间涌上腥甜，目眦欲裂：“今日之辱，来日必当——”

“你没有来日了。”

薛丁山已拔剑在手，杏黄旗展，金光引路。他身形如电，直取璇玑。

璇玑急退，铜铃连摇，袖中又飞出三枚黑丸，落地炸开，化作三团浓烟。他趁烟遁入林中。

“追！”薛丁山喝令。

李元芳率轻骑追出三里，只拾得一件沾满泥污的灰袍、一柄折断的铜铃。璇玑本人已乘夜遁入荒山，向北逃窜。

李元芳恨恨收兵：“元帅，让他跑了！”

薛丁山望着北方夜色，缓缓收剑。

“无妨。”他说，“他中了梨花的‘追魂香’，逃得了一时，逃不了一世。”

李元芳一怔。追魂香？何时下的？

樊梨花自营帐走下，腕间乾坤圈已缩回镯子大小，光华内敛。她淡淡道：“收毒烟时，我在圈中掺了三分茴香粉。茴香遇热则凝，入肤则三日不散。他离毒烟最近，烟柱入圈时，香粉已沾满他袖袍。”

李元芳恍然：“所以明日……不，今夜就可派猎犬循香追击！”

“不急。”樊梨花摇头，“璇玑狡诈，此去必疑神疑鬼，不敢走官道大路，只能钻山沟、涉溪涧。越是如此，茴香沾得越牢。让他逃三日，香入骨髓，便是逃到天涯海角，我也能把他揪出来。”

李元芳倒吸一口凉气，望向樊梨花的目光已不止是敬服，简直有几分敬畏。

这位樊将军，平日温和寡言，用起计来却比毒师还毒三分。

——最毒不过妇人心，原来是这么个毒法。

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薛丁山望着她，却只笑。

他想起骊山幻境中那片绿洲、泉水中对他招手的“梨花”。此刻眼前这女子，剑染血、计诛敌，才是他真正爱的那个人。

“璇玑败走白虎关，必向论弓仁求援。”他收起杏黄旗，“梨花，你觉得论弓仁会接这烫手山芋吗？”

樊梨花略一思索，摇头。

“论弓仁与其兄论钦陵不同。论钦陵刚猛，若败必复仇；论弓仁阴柔，善保实力。璇玑是国师弟子，非论弓仁嫡系。此人败阵而逃，失了吐蕃国师的信任，于论弓仁已是弃子。”

她顿了顿，望向北方夜空。

“他逃向白虎关，不是求援，是投奔另一条路。”

薛丁山会意：“你是说……突厥？”

“白虎关北接大漠，西通西域，是丝绸之路要冲。突厥可汗近年来招揽各方败将，结为‘可汗卫’。璇玑若投突厥，以毒阵之技换一条活路，并非不可能。”

薛丁山沉默片刻。

“他会回来的。”他说，“突厥也好，吐蕃也罢，他欠寒江关十七名士卒的命，总要还。”

樊梨花没有说话。

她低头，轻抚腕间乾坤圈。

全身微温，似还残留着那十七道青灰手掌的触感。

他们救回来了。

今夜只是第一阵。

前方还有更多阵，更多毒，更多以命相搏的夜晚。

她握紧金圈。