夜，已深。醉梦楼内的喧嚣，在经历了“花魁自白”、“负心郎疯狂辩解”、“县令突入”、“当众崩溃”这一连串足以让任何说书先生编出十本八本传奇话本的变故后，终于渐渐平息下去。

但那种压抑的、充满猎奇与议论的暗流，却比之前任何一晚都要汹涌。

真相，或者说，大部分真相以如此惨烈而戏剧化的方式，大白于众目睽睽之下。

虽然其中还隐藏着陈文远之死的骇人内情、彼岸花的诡异来历、“莫先生”的神秘身份等未解之谜，但对于扬州城的普通百姓和在场大多数看客而言，一个“为爱私奔却因误会生隙、险些酿成悲剧、最终在青楼重逢、上演爱恨纠葛”的故事，显然比牵扯幽冥、孪生替命的阴谋更加“合理”，也更有谈资。

至于那“陈文远”究竟是真病死还是另有隐情，那“彼岸花”到底是何妖物，为何沈玉娘“死而复生”……这些太过离奇的部分，自然有官府和“懂行”的人去操心。

看客们得到了满足，留下了足够咀嚼月余的八卦，便也心满意足，或继续饮酒作乐，或意犹未尽地散去。

赵县令显然是个精于实务的官员。在最初的震惊与混乱之后，他迅速控制住了场面。

一方面，命衙役将状若疯癫、但已无反抗之力的“陈文轩”暂时收押，并未当众点破其“弑弟替身”之罪，只以“涉嫌欺诈、扰乱治安”为由。

另一方面，则亲自出面，与闻讯匆匆赶来的沈万金，以及醉梦楼的“主事人”进行了紧急的、闭门的商谈。

商谈的内容，外人不得而知。但一个时辰后，当赵县令、沈万金、以及那位醉梦楼管事再次出现在众人面前时，三方脸上都带着一种混合了疲惫、凝重、与某种“达成共识”后的微妙释然。

醉梦楼的大厅被暂时清场，只留下少数相关人等在座。

秦昭也被请了过去，坐在下首。他依旧是那身锦衣玉冠的打扮，只是神色比之前更加冷峻沉静，与这身风流倜傥的行头格格不入。

赵县令清了清嗓子，目光扫过在场众人——面色苍白憔悴、被丫鬟搀扶着坐在一旁的沈玉娘；神情复杂、眼中含泪的沈万金；垂手肃立的醉梦楼管事；以及神色莫测的秦昭。

“今日之事，” 赵县令开口，声音沉稳，带着官威，“牵扯沈、陈两家，更涉及阴婚、失踪、乃至……一些不合常理的传闻，闹得满城风雨，人心惶惶。

本官受沈员外所托，亦为地方安宁计，连日来多方查访。幸得……这位玉清观秦道长鼎力相助，如今总算大致明了。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句：“经查，沈家小姐玉娘，与陈家公子文轩，确有婚约，且自幼相识，情意甚笃。然天有不测风云，陈文轩公子三年前不幸病逝，两家悲痛，遂有阴婚合葬之举。此事，原本已了。”

“然，” 赵县令话锋一转，声音略沉，“据陈文轩供述，以及沈小姐自陈，陈文轩公子生前，曾与沈小姐私下约定，以某种……民间偏方，制造假死之象，意图在阴婚之后，借机私奔，远走他乡。”

台下响起一片低低的哗然，但很快平息。毕竟，这已经是公开的“秘密”了。

“此计虽荒唐，却也是少年人情热，一念之差所致。” 赵县令的语气带着一丝官方式的叹息。

“然而，计划施行之中，因药物反应、沟通不畅、乃至途中误会，导致沈小姐意外落水，险些丧命。幸得醉梦楼……

这位管事及其东家，恰巧路过，施以援手，救起沈小姐。沈小姐因落水受惊，兼之对陈文轩心生误会，以为遭其背叛利用，心灰意冷，不愿归家，遂暂时栖身于醉梦楼中，以‘霓裳’之名，聊作安身。”