襄邑县府退休的狱吏，当年他偷偷去县府外的书塾旁听，就是这位老吏，见他站在窗外淋雨，悄悄把他叫进屋里，给了他一卷启蒙的竹简，教了他三个月的识字算术。后来老吏闭门谢客，他就再也没见过，没想到会在这荒郊野岭，以这样的方式重逢。

“是刘公？”赵阿珩快步走了过去，俯身看着担架上的老人，声音里带着惊急，“我是襄邑的赵阿珩，当年您教过我识字的！”

刘老吏似乎听到了他的声音，眼皮微微动了动，却没能睁开，喉咙里发出微弱的气音，又昏了过去。

“快，抬到窝棚里去！”赵阿珩立刻直起身，对着抬担架的后生道，“我这里有草药，能退烧！”

众人愣了一下，随即反应过来，连忙抬着担架跟着赵阿珩往窝棚走。流民们见不是乱兵，也松了口气，纷纷出来帮忙，腾出来最避风的窝棚，烧了热水，赵阿珩则翻出了之前逃难时收起来的草药——那是刘老吏当年教他认的，柴胡、蒲公英，都是退烧的良药。

他守在窝棚里，亲自生火熬药，药熬好后，用勺子一点点喂进刘老吏嘴里，又把自己仅剩的半袋粟米拿出来，熬了浓稠的米汤，等老人醒了能喝。

这一守，就是三天三夜。

期间刘老吏数次高烧惊厥，赵阿珩就用冷水给他擦身降温，寸步不离地守在床边。随行的人都看在眼里，对着这个素不相识的少年，满是感激。

第三天傍晚，刘老吏终于退了烧，缓缓睁开了眼睛。

他看着守在床边，眼底满是红血丝的赵阿珩，愣了许久，才缓缓开口，声音沙哑：“阿珩……真的是你……”

“刘公，您醒了！”赵阿珩连忙扶着他坐起来，端来温好的米汤，“您慢点喝，缓一缓。”

刘老吏喝了小半碗米汤，气色终于缓了过来。他看着窝棚外整整齐齐的田地，看着井然有序的流民队伍，看着眼前这个十六岁的少年，眼里满是欣慰。