夜袭小沛的大胜并未打破僵局，曹操与吕布的战争悄然陷入了漫长的拉锯。

曹操本想乘胜挥师直取小沛，却被荀彧拦了下来：“主公，我军粮草仅够支撑一月。兖州经战乱与蝗灾，颗粒无收，各地粮仓早已空虚。若久攻小沛不下，粮草耗尽，必生变故。”

曹操站在地图前，眉头紧锁。正如荀彧所言，此时的兖州早已是千里无鸡鸣。吕布那边同样不好过，乌巢粮草被烧后，徐州新收编的两万兵马每日消耗巨大，刘备虽表面接济，实则处处提防，不肯多出一粒粮食。

双方就这样在濮阳与小沛之间对峙起来，一晃便是百余日。

营寨里的日子越来越难熬。士兵们每天只能分到一碗掺着野菜的稀粥，不少人饿得面黄肌瘦，连兵器都拿不动。逃兵与日俱增，就连一些低级军官也开始偷偷收拾行李。赵阿珩每日带着破虏营在各营巡查，严惩逃兵的同时，也只能尽力安抚：“再坚持几日，鄄城的粮草很快就到了。”

可谁也没想到，更大的灾难突然降临。

这日清晨，天空突然暗了下来。士兵们抬头望去，只见天边涌来一片黑压压的乌云，遮天蔽日，连太阳都被完全遮住。直到那片“乌云”飞近，众人才惊恐地发现，那根本不是云，而是数以亿计的蝗虫！

“蝗灾！是蝗灾！”

凄厉的喊叫声响彻大营。蝗虫如暴雨般落下，所过之处，寸草不生。营寨外刚刚抽穗的庄稼，瞬间被啃得只剩光秃秃的秸秆；就连士兵们晾晒的野菜、树皮，也被一扫而空。

中军大帐内，曹操看着窗外遮天蔽日的蝗虫，脸色惨白。他猛地一拳砸在案上，声音沙哑：“天要亡我吗？”

“主公，事不宜迟，立刻撤军！”荀彧急声道，“蝗灾过后，颗粒无收，我军粮草最多还能撑三日。唯有撤回鄄城，那里还有阿珩之前运来的十五万石存粮，是我们唯一的生路。”

程昱也点头附和：“文若所言极是。吕布那边同样断粮，必然会趁机追击。我们必须连夜撤军，否则后果不堪设想。”