当天夜里洪启明在自己屋里做了一串记录。茶树上，两滴灵泉水足够一棵茶树产生质变，三滴能达到最佳效果，五滴反而过旺。人身上，兑了灵泉水的凉茶让赵四的敏捷度和力量明显增强，持续效果大约两个时辰后减退。他合上本子的时候心里想了一下——如果以后要把灵泉水用在战士身上，最好的方式是在战前集中小批量饮用，效力和时效需要更精确的测试。

第二天傍晚他在灶棚外面碰见郑文远又在翻看那片茶叶。郑文远捏着叶片对着光看的时候，嘴里自言自语：“这叶子……比市面上最好的碧螺春还厚实，绒毛也密……“他抬头看见洪启明，犹豫了一下还是把话说出来了：“洪爷，如果今年秋冬能培育出新一批茶树，明年的春茶会不会比这批更好？“

洪启明蹲下来看了看他手里的叶片。叶脉清晰深绿，边缘微卷，芽头紧实饱满。他想了想，然后对郑文远说了一句话：“挑二十棵最好的树，明年春天单独出茶。那边我会另外安排人照顾，你不用多问。“

郑文远看了他一眼，把所有话咽了回去，点了一下头，转身走了。

又过了几天，岛上有几件事接连发生。铁大柱搬完一整天货之后坐在码头边歇脚，喝了半碗茶，忽然觉得腰上那条老伤不疼了。他站起来扭了扭腰，又活动了一下后背，脸上的表情像见鬼一样，但没有开口问。刘阿大在巡防的时候无意间喝了一碗灶棚里的凉茶，之后绕着沙嘴跑了三圈才停下来，满头大汗却满脸精神，跟旁边的人说他今天“脚下生风“。

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这些变化都很细微，同一时间发生在不同的人身上，没有人大张旗鼓地说出来。但朱静宜发现了——她发现灶棚里那罐“特制的凉茶“每天消耗得比别的茶快得多，而且喝过的人第二天都会不自觉地再来灶棚转一圈。

她把这事记在了心里，但没有挑明。只是在每天准备凉茶的时候多备了半壶放在灶台角落，不加声张。

几天后的一个傍晚，洪启明从上海送信回来。他走进灶棚的时候看见朱静宜正坐在灶台边，面前摊着一本翻开的册子，旁边放着一盏油灯。她抬头看他进来，合上册子站起来，走到灶台边，在灶台边一只陶碗里滴了三滴水，然后把碗端到嘴边喝了下去。

洪启明在门槛上停住了。

朱静宜喝完那口水之后抬起头来看他，脸上的表情平静得像是做了一件再寻常不过的事：“你在赵四和铁大柱的茶碗里都加了这个。我猜是同一回事。“

她在油灯旁边坐下来，低头看了看自己的手，缓缓握了一下拳又松开。“今早我试的。早起往茶碗里滴了两滴，半个时辰之后，我搬了一整筐柴从灶棚后面走到前面，以前要歇两趟，今天一口气走完了。“

洪启明在她对面的矮凳上坐下来，两个人中间隔着一盏油灯。火光在她眼睛里跳了一下，又稳住了。

“你知道这个是什么了？“洪启明问。

“不知道。但我知道它有用。而且你不想让太多人知道。“