李秀娥没有再问了，低头把锅盖盖上了。

她背对着吕刚站了一小会儿，灶膛的火光把她的侧脸照得忽明忽暗。

她抬起手背蹭了一下眼角，又把手放下去了，没说别的，弯腰去翻灶膛里的柴火了。

第二天一早，天还没亮透，吕铁就到了货场。

老周正在仓库门口清点货物，看见他来了，递给他一副手套：“先跟着老刘干，他让你搬什么你就搬什么。”

吕铁接过手套戴上了。活儿比想象的重，一袋货一百多斤，扛在肩上压得肩膀往下沉。

但他没有停，扛完一袋又扛一袋，中间歇了两回，喝了口水又接着干了。

中午吃饭的时候，老刘蹲在仓库门口啃馒头，看了他一眼：“头一天干，还行？”

大哥也蹲下来，把手里的馒头掰了一半：“还行。”

老刘点了点头：“能扛住就行。”

傍晚收工的时候，老周过来看了一眼，没多说什么，只扔下一句：“干的不错，明天继续来。”

大哥回到宿舍，把那副磨破边的手套搁在枕头底下，在床沿坐了一会儿。

屋里其他几个工友还没回来，安安静静的，只有窗外货场的风从铁栅栏缝隙里穿过来，带着铁锈和煤灰的气味。

他低头看了看自己的手，指节有点红，但没有破皮，攥了攥拳头，又松开了，站起来去水房洗了把脸，冰凉的水扑在脸上激得他打了个哆嗦。

他把毛巾拧干搭回床头的铁架上，挨着别人的那条，摆正了。

周末吕铁去了吕刚家。。

李秀娥多炒了一个菜，一盘炒鸡蛋，油汪汪的，搁在桌子中间。

大哥坐在桌边，夹了一筷子鸡蛋放进嘴里嚼了，何雨水隔着桌子把咸菜碟推到他手边：“大哥，你吃这个，下饭。”

大哥点了点头，夹了一筷子咸菜搁在自己碗沿上。

李秀娥端着饭碗在灶台边坐下，隔着几步看了看大儿子的手，指节还是红的，但比头两天好了一些：“铁子，活累不累？”

“还行，干几天就习惯了。”

李秀娥知道干活哪有不累的，她虽然担心儿子挂念他，但也知道能在城里当工人是好事。

……

吕刚跑完车回来，已经是二月下旬了。

天还冷着，但风没腊月那么硬了，胡同口的雪化了大半，剩墙根底下一堆堆灰扑扑的脏雪，被日头晒了一天变成黑乎乎的一摊，晚上又冻上，第二天太阳出来又化开。

他推门进屋的时候，何雨水正坐在灶台边上的小凳子上，手里攥着一块裁好的布，正拿针线往一块小布片上缝边。