“那方向打转呢？”林老根又问，这个问题显然更让他不安。

林长生指向院墙上方，那里，每隔一段距离，就隐约能看到垂着的细绳和几个小小的、生锈的铜铃。

“根叔，您看，那是我跟我爹前两天挂的。主要是防山上的野猪和猹。今年气候怪，山里东西少了，怕它们饿极了下山祸害药园和菜地。挂了铃铛，风吹或者动物碰到了会响，提醒我们。可能是晚上起雾，视线不好，有人路过时心里犯嘀咕，加上铃铛偶尔响一下，自己吓自己，就觉得绕了路？”他的解释合情合理，将“诡异现象”全部归因于自然因素和心理作用。

林老根站起身，又在院里走了几步，特意去铃铛下看了看，又看了看药园里长势明显好于邻家的草药。

林长生的解释找不到明显破绽，而且整个院子透出的生活气息，与“搞封建迷信”或“非法活动”的阴森诡异截然相反。

想到林长生以往的为人，勤劳，孝顺，他爹陈大山病重那几年，端屎端尿，毫无怨言，村里谁不夸一句孝子？

这样的年轻人，怎么会突然变成神神叨叨或者违法乱纪的人？

疑虑，在林老根心中如同潮水般退去了大半，但那最后一点担忧和作为村长的责任，让他面色依旧严肃。

他转过身，看着林长生，语气郑重起来：

“长生，叔信你不是乱来的人。但流言这东西，传开了就不好收拾。现在上面抓精神文明建设，抓得紧，尤其反对封建迷信。村里真要有人写了匿名信或者闹到乡里，我也很难做。”他拍了拍林长生的肩膀，手掌粗糙有力，“你是个明白孩子。该怎么做，不用叔多说。咱本本分分过日子，勤劳致富，谁也说不出啥。要是真有啥……‘特殊情况’，及时跟村里报备，大家一起想办法，别自己硬扛，也别让人抓住话柄，明白吗？”

这番话，既有长辈的关怀，也有村长的职责所在，更有对当下环境人言可畏的隐晦提醒。

林长生微微躬身，神色认真：“根叔，我明白。谢谢您特意来提醒我。您放心，我林长生对天发誓，绝不会做任何违法乱纪、危害村子的事。我只想把我爹照顾好，把这家把日子过起来，种点药，挣点踏实钱。这些土法子，都是为了这个家，防虫防贼。要是给您和村里添了麻烦，我……我明天就把这些线和铃铛都撤了。”

“哎，那倒不必！”林老根连忙摆手，驱虫防兽是正事，撤了反而显得心虚，“该防还得防，但要注意方式方法，别太扎眼。关键是……要经得起查。”他意有所指地说了最后一句，然后叹了口气，“行了，夜深了，你也早点歇着。记住叔的话。”

“我送您，根叔。”林长生送林老根到院门外。

林老根摆摆手，佝偻着背，步履略显沉重地融入夜色，朝着村公所方向走去，背影很快被吞没。

院门轻轻关上。

林长生转过身，脸上的恭敬和诚恳如潮水般褪去，只剩下月光般清冷的沉静。

他走到院中石桌旁坐下，影踪立刻凑过来，脑袋蹭了蹭他的膝盖。

他轻轻抚摸着影踪光滑的皮毛，眼神幽深地望向村东头赵德贵家的方向。

流言传播得如此迅速，指向如此明确，绝不是普通村民闲磕牙能形成的节奏。

赵德贵那晚被吓破了胆，回去必然又惊又怕又恨，添油加醋甚至扭曲事实散布谣言，完全符合他欺软怕硬、挑拨是非的性子。

但这背后，真的没有别的手在推动吗？

周明轩。

那个笑容热络、嗅觉敏锐的省城商人。

他电话里透露的“买家”对异常药效的兴趣，他对自己“祖训”和“原则”的试探……赵德贵这样的地头蛇，恰好是他最方便利用、用来施加压力、观察自己反应的棋子。

村长上门，这压力就从“暗处的窥探”变成了“明面的质疑”。

如果自己刚才表现出一丝慌乱、遮掩或破绽，恐怕立刻就会传到周明轩耳朵里，甚至被进一步利用。

他们想看什么？

想看阵法的真伪？

还是想逼自己露出更多“非同寻常”的马脚？

林长生指尖在石桌上轻轻敲击，发出有节奏的微响。

不能动赵德贵，至少现在不能。

一来没有证据，二来贸然报复反而可能坐实“邪性”的流言，正中对方下怀。