展览会的请柬是邮递员送来的。

那天苏念念正在一店的库房里盘货，孙淑芬风风火火跑进来，手里举着一个牛皮纸信封。

嫂子！省城来的！

苏念念擦了擦手，接过来拆开。里头是一张油印的请柬，红纸黑字，写得工工整整——

兹邀请念念餐饮苏念念同志，参加一九七八年省城首届个体经济展览会。展期三天，地点：省城工人文化宫。参展单位请携带代表产品及相关资质证明。

底下盖着省城工商行政管理局的大红章。

苏念念把请柬翻来覆去看了两遍，嘴角慢慢翘起来。

这个展览会她听说过。上辈子没赶上——那时候个体户还没冒头，哪有什么展览会。这一世，政策放开了，第一批吃螃蟹的人终于被看见了。

去，肯定得去。她把请柬折好，揣进口袋里。

孙淑芬眼睛亮了：那咱们带啥去？

苏念念早就在想了。

接下来的三天，苏念念把自己关在一店后厨里，一门心思准备参展的东西。

头一样是五香卤蛋。

这玩意看着简单，做好不容易。鸡蛋得选新鲜的，个头匀称，不能太大也不能太小。太大不入味，太小煮出来干巴巴的。

她把鸡蛋冷水下锅，水开之后再煮六分钟——多一分钟蛋黄发青，少一分钟蛋白太嫩不好剥壳。捞出来过凉水，蛋壳轻轻一磕，剥出来白白胖胖的，表面光溜溜。

卤水是提前一天熬的。八角、桂皮、香叶、花椒、小茴香，五香料用纱布包好，冷水下锅，加酱油、盐、冰糖，大火烧开转小火熬两个小时。卤水熬好之后不能急，得放凉了再把鸡蛋放进去，泡整整一夜。

第二天捞出来，鸡蛋已经变成了酱棕色，切开之后蛋黄外圈有一层淡淡的琥珀色，咬一口，蛋白弹牙，蛋黄绵密，五香的味道从外渗到里，每一口都均匀。

第二样是麻辣牛肉干。

牛腱子肉顺纹切成条，冷水下锅焯透，捞出来控干水分。锅里下菜籽油，烧到五成热，把牛肉条扔进去小火慢炸。这一步急不得，油温高了外头焦了里头还生，得用中小火慢慢逼出水分。

炸到牛肉条表面微微发干、颜色变成深褐色的时候捞出来。另起一锅，下干辣椒段、花椒粒、白芝麻，小火炒出香味，再把炸好的牛肉条倒进去翻拌。最后撒一层细砂糖、一点盐和味精，快速翻炒均匀。

做出来麻辣鲜香，有嚼劲但不费牙，越嚼越香，停不下来。

第三样是桂花糕。

糯米粉和粳米粉三比七的比例混匀，加白糖水拌匀，搓成粗粒的粉。模具底下垫一层纱布，先铺一层粉，中间夹一层糖桂花，再铺一层粉，用刮板刮平。上蒸锅大火蒸二十分钟。

出锅的时候热气腾腾的，糕体洁白如玉，中间夹着金黄的桂花糖馅，掰开来能闻到那股子清甜的桂花香。口感软糯但不粘牙，甜度刚刚好，不齁嗓子。

第四样是自制豆瓣酱。

这是苏念念的独门配方。蚕豆泡发去皮，拌上面粉，铺在竹匾上发酵。发酵这一步最考验功夫——温度要控制在二十五度左右，太热了发酸，太冷了不发。整整发酵七天，等蚕豆表面长满黄绿色的霉丝，这才算成了。