四月二十二，巳时。

沈青禾到镇上时，已经下了一阵细雨。雨不大，落在青石板上不响，只把石板打湿，泛出一层暗光。

她没去酱油铺子。她直接去了醉仙楼。

醉仙楼在镇子中段，是一栋两层的木楼，楼前挂着酒旗，旗上画着一只醉倒的仙鹤。仙鹤的脖子弯成一个问号。

她没有进去。她在街对面一个卖针线的摊子后面蹲下，假装挑针线。

摊主是个老婆婆，正在给针穿线。老婆婆的眼睛不太好，针尖在阳光下反光，她眯着眼找了半天才穿进去。

婆婆。沈青禾说。借光。我想看看醉仙楼里坐的什么人。

老婆婆没抬头。姑娘看谁。

靠窗那个穿青衫的。

老婆婆抬起浑浊的眼，往醉仙楼二楼扫了一眼。

哦，那个读书人。老婆婆说。来了好几天了。每天都来，要一壶粗茶，一碟花生，坐到午后。

他在等什么人吗？

等没等人我不知道。老婆婆说。但他每天午后都会下去问掌柜一句话。问完上来继续坐。

问什么？

问有没有人来找他。老婆婆说。掌柜摇头，他就上去。

沈青禾点点头。她挑了一包最便宜的缝衣针，付了钱，起身往醉仙楼走。

她进了楼，没上二楼。她在一楼靠门的位置坐下，要了一碗面。面还没上，她的目光已经顺着楼梯往上看。

楼梯是木头的，踩上去会响。楼上只有一个雅间，半掩着门。门缝里漏出来一点青衫的下摆。

面端上来了。面是素的，只有一点葱花。沈青禾把面挑起来，慢慢吃。她一边吃，一边听楼上的动静。

楼上有人在说话。声音不大，但醉仙楼的木板薄，声音漏得清楚。

……姓周的先生，这几天您问的事，没着落。这是掌柜的声音。

不急。另一个声音说。这个声音温润，像一块打磨过的玉。我再等两天。

青石村那边……联盟书库

我没去。那个姓周的说。我只是在这边等。

等谁来。

等该来的人。

掌柜没再问。脚步声响起，是掌柜下楼的声音。沈青禾低头吃面，没看。

掌柜下楼后，在柜台后面站了一会儿。柜台的抽屉被拉开，又合上。抽屉里是账本，掌柜翻账本的声音很细，但沈青禾听见了。

她把最后一口面吃完，放下碗。碗底有一圈茶渍。茶渍是褐色的，泡了不知多少遍茶才留下这种颜色。

她抬头看向楼梯。

楼梯上站着一个人。

那人二十七八岁，穿一件半旧的青布长衫。长衫洗得干净，但袖口磨得有些起毛。他的脸是长脸，颧骨高，下巴尖。一双眼睛不大，但很亮，是那种读书人特有的精明的亮。

他左眼角有一道淡淡的疤。

疤是旧伤，已经褪成了浅褐色，不仔细看，看不出来。但沈青禾看见了。她想起王木匠说的话：左眼角有一块黑。

那不是黑，是疤。

姑娘。那人开口了。他的声音正是刚才楼上说话的那个声音。温润，像玉。

先生。沈青禾放下碗，站起来。

你是青石村的人？

姓沈？

沈青禾的肩背僵了一瞬。但她脸上没露。

先生怎么知道。

听人说的。那人笑了一下。笑不深，是礼节性的。镇上的人说，青石村有个沈姑娘，做豆腐的，做得很好。

先生也想吃豆腐？

豆腐下次尝。那人说。今日想问姑娘一件事。

请说。

姑娘村里，最近几年有没有外乡人来长住？

沈青禾的心跳加快了一拍。但她的呼吸是稳的。

她说。去年来了一个打铁的，住了一个月就走了。今年来了一个收山货的，住了半个月。

有没有一个人——那人停了一下。他的目光在沈青禾脸上扫过，扫得很仔细。一个人。男的。独自住。靠山。

沈青禾的指甲在袖口里掐了一下。

靠山住的人家多。她说。先生问的是哪一家。

那人又笑了一下。这次笑深了一些。

姑娘警惕心重。他说。这是好事。

他从袖袋里取出一张名帖。名帖是米色的，纸质很好，上书三个字：

周慎言。

我叫周慎言。他说。虞城人。在府学读过几年书，没读出名堂。现在替人做些跑腿的事。

替谁跑腿。